«Я не против», – с готовностью согласился Алекс. Дружески похлопав его по плечу и, наконец, позволив себе улыбнуться, Рик сказал: «Другого выхода нет, пока противоядие не найдено, это единственный для нас шанс не потерять тебя».
Запасы алкоголя были не слишком велики, и поэтому порция виски выдавалась только в том случае, когда состояния здоровья парня значительно ухудшалось. Тем временем вездеход, благополучно продвигавшийся вперед по тоннелю, почти уткнулся передней частью в закрытый, засыпанный громадными комьями земли, если верить тысячелетней карте, предполагаемый проем шахты. Печально вздохнув и сканируя землю, Глыз сказал: «Будем копать, порода рыхлая и от роду ей не более чем двести лет». Введя в компьютерную программу вездехода рыхлительно-копательный рефлекс, он сказал друзьям, что нужно пристегнуться к креслам, потому что сейчас наступит состояние невесомости.
Придя в движение, вездеход-ракушка завертелся сверху вниз вокруг своей оси, срезая глыбы острыми блестящими резцами, и всю готовую ненужную породу отбрасывая снизу за собой. С боков крутились округлой формы с острыми ножами фрезы, подгоняя вал земли под ракушку, которая отбрасывала ее назад. Сзади работали механизмы, принимающие породу в боковые стены и потолок. В итоге вслед за бронемашиной тянулся очень качественный заново построенный тоннель. Внутри вездехода троица благополучно находилась на одном уровне в невесомом состоянии, непрерывное вращение машины не оказывало отрицательного воздействия на мужчин.
Находясь в креслах в сидячем положении, каждый занимался необходимым для него делом. Пройдя, таким образом, не менее десяти километров и затратив на это шесть драгоценных часов, группа сетовала, что прошло уже пятнадцать часов с тех пор, когда они отправились в дорогу, а пройдена всего лишь половина пути.
Неожиданно резцы остановились, затормозив все движение. Моргая, удивленно, глазами, Глыз с недоумением уставился на приборы.
«Что-то произошло?» – спросил Рик.
«Сейчас проверим…» – озабоченно пробормотал Глыз. Покопавшись в своем информационном бюллетене, он очень скоро отыскал необходимую информацию. «Это очередной сюрприз. Прямо по курсу наблюдается сильнейшая магнитная аномалия. Грунтовые отложения шириной не более двух метров буквально пронизаны плотным намагниченным образованием. Любые приборы и механизмы, соприкоснувшись с этим искусственно созданным магнитным щитом, тут же замирают, рабочая программа сбивается под воздействием сверхмощного силового магнитного поля. И сейчас мы это наблюдаем» – сказал в заключение Глыз.
