«Сожалею, Рик, но без тебя нам никак не обойтись. Прямо сейчас отправляйся на стоянку подводных катеров. Пока ты добираешься, твой внутренний взор прочтет мое послание: это будет подробная инструкция твоего задания. Желаю удачи».
Попав на нужную парковочную станцию, Рик отыскал, как было сказано в путеводителе трехметровую акулу с плавниками ярко стального цвета и красной буквой «Р», приколотой к плавнику на бирке. Расстегнув молнию на брюхе акулы, Рик юркнул внутрь, удобно утроился на прекрасно оборудованной лежанке, достаточно жесткой, чтобы во время пути не навевало сон; створки внизу захлопнулись, превратившись в сплошной стальной лист.
Нельзя было терять ни секунды. Акула, как торпеда, рванула с места. За все время пути через ультразвуковую установку Рик разговаривал с дельфином Дени, который один знал местонахождение подводной лодки и давал нужные координаты для движения. Конструкция «акулы» была такова, что ни акустический прибор, ни эхолокация не могли бы обнаружить на любом расстоянии присутствие данной торпеды.
Сигналя Рику в морской глубине, весельчак Дени, ставший в данный момент очень серьезным и ответственным дельфином, мчался за силуэтом корабля, боясь его потерять из виду. Впопыхах, не заметив, проплывающую мимо акулу, он нечаянно зацепил ее плавником. Та не простила, резко развернулась и бросилась на Дени, в одну секунду разорвав ему правый бок. Немея от боли и не в силах плыть дальше, он закружился, не понимая, что произошло. Внезапно увидел клыкастые челюсти, готовые уже над ним сомкнуться и разорвать его на части.
Мгновенно среагировав, он рванулся из последних сил и выскользнул из пасти акулы. С досадой на свою оплошность, дельфин выпустил в акулу сильнейший ультразвуковой разряд, который не убил ее, а только покалечил. Акула взвилась, свирепея от боли; спасаясь бегством, бросилась прочь в глубину.
Теряя силы и остатки самообладания, бедняга Дени постарался собрать все свое мужество «в кулак», не обращая внимания на боль и лихорадку. Раненый дельфин вновь погнался за подводной лодкой, сканируя ее местонахождение. Когда обнаружил, сразу же передал координаты Рику, который потерял уже десять минут драгоценного времени.
Надеясь на удачу, он вновь, обретя уверенность, повел свой подводный катер в реальное местонахождение субмарины.
Достигнув, наконец, подводную лодку, псевдоакула осторожно подплыла под днище корабля, плотно прислонившись брюхом к люку подводного судна. Зафиксировав относительно открывающего люк механизма специального действия магнитоприбор, вращая его, Рик вывернул внутренний винт, что позволило люку приоткрыться и впустить его в нижний сектор корпуса корабля, с ним вместе хлынула и вода, почти сразу же заполнив весь отсек. Тут же сработала компьютерная система – захлопнула люк, включила насосы, объем воды стал быстро сокращаться.
