Как назло кто-то больно ущипнул его за хвост. Мямлик дернулся, и, крутнувшись на месте, оказался нос к носу с обидчиком.
- Ой! - озадаченно сказал желторотый птенец, щелкнув пустым клювом. Какой большой червячок.
- Я тебе не червячок, - обиделся Мямлик. - Я змей.
- А, тогда не бойся, мы, птички, змеев не едим, - добродушно пискнул неоперившийся пушистый комок и засеменил прочь на своих тонюсеньких красных лапках.
- Постой, - догнал его ошеломленный охотник, - но, это самое, мы, змеи, едим птичек.
- Вот как? - Птенец удивленно уставился на крохотного змееныша. - И ты тоже?
- Ага, - любезно подтвердил малыш, не почувствовав подвоха.
- А ну, покажи, - хитро прищурил глаз желторотик.
- Хо-о-о, отлично, - жутко хохотнул непонятно откуда взявшийся Роди. Добыча моя. Понял, заморыш?
Здоровяк обвился кольцами вокруг птенчика и начал его душить.
"Роди объявил добычу своей, но ведь она моя, - подумал Мямлик. - Это я нашел птицу. Значит, она моя. И почему, это самое, она должна быть его?"
Тут в душе змееныша словно оборвалась какая-то струнка. Сжавшись, будто пружина, Мямлик неожиданно даже для себя самого бросился на Роди. Здоровяк, получив коварный и очень болезненный удар в голову, выпустил птенца.
- Вот тебе! Получи еще! И еще разок! Заморыш-ш-ш, говориш-ш-шь! приговаривал разъяренный малыш.
Роди извивался, пытаясь закрыть голову от беспощадных выпадов Мямлика. Не найдя другого выхода, здоровяк позорно скрылся в полуистлевшей прошлогодней листве.
- А, наш дохлячок явился! - презрительно фыркнула Мера, завидев Мямлика. - Что притащил?
- Неплохо для первого раза, - одобрительно качнул головой учитель, оценивая принесенную добычу. - Ставлю отлично.
- Поделишься? - хищно облизнулась Шома, придвинувшись к малышу вплотную. - Я такая голодная.
- Пусть сожрет его прямо здесь! - выкрикнул Роди, прячась за учительский пень.
- Так я это... Я не голоден, - пролепетал Мямлик, едва не захлебнувшись слюной. - Я потом. Я на ужин его это... съем.
- Не съешь, - снова высунулся из-за пня Роди. - Не сможешь, мямло.
Все смеялись, просто покатывались со смеху. А потом все стали плевать вслед уползавшему Мямлику.
- Оставь птенчика, - визжала, захлебываясь от смеха, толстуха Шома. - Я смогу. Я съем и тебя вместе с ним.
Новый приступ смеха одолел учеников.
- Молчать!!! - гаркнул учитель.
Все испуганно посмотрели вверх. Учитель, наполовину свесившись со своего пня, тихо, но внятно произнес:
