— Не знаю, на что-то наступил, упал, разбил ногу и руку, наверное, — сморщившись от боли, Алексей, поддерживаемый женщиной, приподнялся и посмотрел на себя, нога вся в крови.
— Вы можете двигаться?
Он посмотрел на женщину на вид лет тридцати-пяти, стройную, высокую, с короткой стрижкой, ему показалось, что чуть грубоватую. Волосы темные.
— Сейчас попробую, — негромко ответил он сдавленным голосом.
Сделал попытку встать.
Не получилось, ноги отказывались подчиняться, будто ватные.
— Пошли, я помогу.
— Если получится… я, конечно, постараюсь идти сам. Здесь недалеко…
— Ну да, сам, как же. В таком состоян6ии далеко не уйдешь. Я помогу добраться, — в голосе с легкой хрипотцой Алексей почувствовал искреннюю заботу.
— Если можно…
— Чего бы нельзя, — женщина аккуратно подхватила его, приподняла. Он, опершись на здоровую ногу, привстал. Обхватив Алексея, она осторожно повела его. Женщина оказалась, несмотря на женственную внешность крепкой и ловкой. Шли медленно, с перерывами.
— Пить, сильно хочу пить, сил нет, — он облизнул высохшие губы, казалось, сейчас сердце остановится от жажды.
— Потерпеть до дома нельзя? — она с явным сожалением посмотрела в погасшие, как у загнанной собаки, глаза.
— Нет, сейчас не могу, сердце остановится, — выдохнул Алексей, повесив голову. Нога кровоточила.
Она обернулась, к берегу тянулись следы. Прошли много.
— Ладно, сейчас схожу. Постараюсь быстро управиться.
— Добро.
— Я быстро…
Алексей на несколько минут провалился в небытие, казалось, начал терять сознание, в глазах поплыло, голова закружилась. Усилием воли очнулся, пришел в себя. Сделал глубокий вдох. Все хорошо, скоро ему станет лучше, сейчас принесут воду… вдох-выдох…
Через несколько минут он заметил справа, со стороны рабочего поселка знакомую женскую фигуру. Шла она быстро, почти бежала, легко, как будто всю жизнь на пляже разносила выпечку или ягоды. Не успел он пару раз глубоко вдохнуть, как она дошла. В руках держала запотевшую бутылку из-под газировки «Утренняя прохлада». Посмотрев оценивающим взглядом на Алексея, открутила крышку, приложила к губам.
— Спасибо! Я безгранично…
Стародубцев пил жадными глазами, вода стекала по подбородку.
— Как вас зовут?
— Эльвира, — ответила женщина.
— А я Алексей. Вы мне поможете? Я в долгу не останусь, — закатывая глаза, ответил он, пошатнувшись.
— Не спешите, мы сейчас немного передохнем и пойдем тихонечко, не будем торопиться, — успокаивающим голосом ответила Эльвира.
