Встал Арчи рано утром. На дворе было еще темно, когда он подскочил со скрипучей гостиничной кровати. Выбив искры кресалом, зажег несколько свечей и принялся активно разминаться. При его работе физическое состояние играло очень важную роль. И ежеутренняя разминка позволяла сохранить хорошую гибкость и форму. Упражнения прервал резкий стук в дверь. Накинув рубаху, Арчи откинул звякнувший засов. В комнату вошла невысокая толстуха, несущая поднос с завтраком. Убийца кинул ей мелкую монетку, и девушка обрадовано выскользнула из комнаты, оставив на небольшом столе несколько тарелок. На еду, Арчи большого внимания не обращал. Ему приходилось и не есть несколько дней подряд и питаться заплесневевшими сухарями. Условия, в которых он ожидал свои жертвы, часто не позволяли готовить или брать большие запасы пищи. Поэтому он приучил себя к полному равнодушию в еде. Вот и сейчас он быстро проглотил принесенный завтрак, даже не ощутив вкуса и одевшись, вышел в коридор. Коренастый мужчина ожидал его возле лестницы.
— Руперт приказал сопровождать вас и показать место стоянки, — пробасил здоровяк, глядя на Арчи.
Убийца кивнул.
— Хорошо, тогда можно ехать, я готов.
— Вот и ладненько, — и мужчина затопал по ступенькам вниз.
Проходя через зал трактира, где слуги убирали мебель, а несколько служанок подоткнув платья, мыли пол, Арчи бросил трактирщику пару монет.
— Комната за мной, я буду к вечеру, — и вышел на улицу.
Вчерашний дождь прекратился, но небо оставалось свинцовым. В насыщенном сыростью воздухе витал запах дыма. Местные начинали растапливать печи, встречая новый день. На улице уже посерело, но ночь еще таилась по углам. Арчи потянулся и ловко вскочил на приведенную лошадь. Рядом вскочил на серого жеребца его сопровождающий. Место, где обнаружили стоянку, находилось примерно в трех часах езды от поселка. Последние несколько сотен метров лошадей пришлось вести за повод, раздвигая густые ветки кустарника. Вот и поляна. Сухая бурая трава, а на краю небольшое черное пятно кострища. Арчи внимательно оглядел место. Трава вырвана на некотором расстоянии, видимо, что бы избежать возгорания. Кострище присыпано землей. Рядом остатки хвороста. А вот и примятые пятна травы. Тут беглецы спали. Два пятна. Значит точно двое.
— Вокруг следы не нашли? — поинтересовался он у сопровождающего.
— Нет, не нашли.
— А что тут за местность в округе? Ручьи, озера есть?
— Есть, — кивнул головой здоровяк, — Ручей небольшой течет километрах в пяти к северу. А впадает он в озеро, которое на северо-западе отсюда, километрах в десяти.
