2.18. ФРИДРИХ ВЁЛЕР. ЗНАМЕНИТЫЙ СИНТЕЗ
«Я должен сообщить Вам, что я могу получить мочевину, не прибегая к почкам человека, собаки или другого животного».
(Из письма Вёлера Берцелиусу, 1828 г.)
Фридрих Вёлер (1800–1882) — профессор химии Геттингенского университета — являлся наряду с Либихом (см. 2.17) одним из основателей современной химии, создателем ее теорий и методов исследования. Вёлер первым получил очень многие вещества: металлический алюминий Al и аморфный бор В (см. 9.35), кремний Si, бериллий Be, иттрий Y, карбиды кремния SiC и кальция CaC>2 (см. 9.50), силан SiH>4, трихлорсилан SiHCl>3 и др. Он предложил новый метод получения белого фосфора нагреванием смеси ортофосфата кальция Ca>3(PO>4)>2, угля и песка (диоксида кремния SiO>2):
Ca>3(PO>4)>2 + 5C + 3SiO>2 = P>2↓ + 3CaSiO>3 + 5СО↑.
Этот метод до сих пор применяет промышленность почти всех стран мира (см. 8.5).
Но самым знаменитым синтезом Вёлера стало получение мочевины [карбамида CO(NH>2)>2] — получение органического вещества из неорганического (см. 9.19). Мочевину обнаружил в моче человека еще в 1763 г. французский химик Гийом-Франсуа Руэль (1703–1770), член Парижской академии наук, но до Вёлера считалось, что это вещество может вырабатывать только человеческий организм.
Вёлер родился в г. Эшерхейме, недалеко от Франкфурта-на-Майне, в семье именитого бюргера. По настоянию родителей он окончил медицинский факультет Марбургского университета и в 1823 г. получил звание доктора медицины — хирурга. Но Вёлера привлекала химия, и свое химическое образование он получил в лаборатории Берцелиуса (см. 2.19). Вёлер обладал спокойным, уравновешенным характером. C другим немецким профессором — знаменитым Либихом — его связывала многолетняя дружба, о которой Либих писал: «Без зависти и ревности рука об руку мы шли нашей общей дорогой; когда один нуждался в помощи, другой был готов ее ему оказать». Вёлер мало интересовался политическими событиями, он писал Либиху: «…проклятие нашего времени состоит в том, что каждый дурак сейчас думает, что он должен в этих важнейших событиях хорошо разбираться, имеет право судить о них и даже принимать участие в руководстве ими».
Вёлер был дважды женат. Первая его жена умерла после двух лет замужества. От второй жены Юлии Пфейффер он имел четырех дочерей, одна из них — Эмилия — стала его секретарем и биографом. В последние годы жизни Вёлер много путешествовал.
