Я чуть не подавилась лекарством: услышать такое из уст Павла было, мягко говоря, неожиданностью. Да и само предложение мне показалось диким.
— Как же я могу не поехать? Да вы что, это совершенно невозможно! И потом я же не одна там буду, так что ничего страшного и не произойдет. Посижу в уголке, помолчу.
— Ну если только помолчите… Наташа, пожалуйста, постарайтесь сегодня как можно меньше общаться с вашим приятелем. Он становится опасным, а вы можете проговориться в какой-нибудь мелочи, о той же дискете, например. С одной стороны, не хотелось бы его спугнуть раньше времени, а с другой — еще меньше хочется делать из вас «живца».
Я еще раз поклялась, что буду вести себя тише воды, ниже травы, и Павел с явной неохотой повез меня в центр, на Сретенку, где жили Маринины родители. Их огромная квартира, где в дни нашей молодости собиралось по пятнадцать-двадцать человек потанцевать и вообще «оттянуться», на сей раз показалась мне мрачной и неухоженной, а не шикарно-вылизанной, как прежде. Возможно, это объяснялось тем, что все люди в ней были одеты в черное. И еще тем, что зимний день за окном был по-прежнему хмурым и неприветливым.
— Не могу поверить, — в десятый, наверное, раз всхлипывала мать Марины. — Такое горе, такое горе! Никого у нас с отцом теперь не осталось, внуков так и не дождались. Для кого теперь жить?
Володя какое-то время сидел рядом с тещей, время от времени делая попытки ее как-то утешить. Но потом у него, наверное, кончился запас энергии и он начал искать глазами знакомые лица. Наши взгляды встретились и я увидела, как Володя еле заметным кивком приглашает меня выйти из комнаты.
— Я на кухню, — шепнула я Павлу и выскользнула из-за стола.
Володя действительно ждал меня там. Когда я вошла, он как раз убирал в холодильник бутылку водки, а на столе уже стояли две наполненных рюмки.
— Помянем Марину тут, — тихо сказал он. — Мы с тобой, кажется, самыми близкими людьми у нее были. И из прежней компании почти никого не осталось: одних уж нет, а те далече.
— Да, я тоже сегодня вспоминала студенческие годы. Как быстро время пролетело! Кто бы мог подумать еще два года тому назад, что все так обернется? Валерия нет, Марины нет…
Володя протянул мне рюмку и поднял свою:
— Ну, не чокаясь…
Я еще успела подумать, что на голодный желудок, да после невесть каких лекарств мне бы лучше вообще не пить, но было уже поздно. К тому же, ничего страшного не произошло: просто внутри стало тепло, а день приобрел хоть какие-то краски, кроме черно-белых.
