* * *
Подземелье тонет в сумраке. Кое-где, в грубых, подпирающих низкий свод колоннах видны вкрапления светящихся камней – их холодное сияние разгоняет тьму.
Фокусирую взгляд, получаю подсказку от расширителя сознания. К его быстродействию я уже привык, воспринимаю, как должное. Загадочное устройство, являющееся частью нейроимплантата, мгновенно считывает наиболее яркие мысленные образы и проводит самостоятельный поиск по всем доступным источникам информации.
…
Снежный обсидиан. Редкий вид прозрачного вулканического стекла. Не обладает магическими свойствами.
…
В таком случае мне совершенно непонятна природа свечения.
– Тогиен, взгляни, – я указал на камни, источающие синеватую ауру. – Знакомо?
Дварф присмотрелся, кивнул.
– Стекляшки.
– Тогда отчего они светятся?
– Слушай, без понятия. По идее не должны, – он заинтересовался. – Тут словно небольшой сгусток пламени в центре, – Тогиен ловко отковырнул несколько камушков, по форме и размеру напоминающие голубиное яйцо. – Странно. Не гаснут. Может, перерожденная материя?
– Воздействие темного обелиска?
– Ну, да. А как иначе объяснить свечение?
Я взял у него один из камней, и пальцы тут же обожгло, – рефлекторно отдернул руку, уронил находку. Вулканическое стекло треснуло, последовала яркая вспышка, заставившая Родриго и Искандера резко обернуться:
– Кто фиал с маной разбил? – маги в недоумении.
Осколки они не заметили. Материал посерел, свечение угасло, а вот воздух вокруг словно наэлектризовался.
Платинус, исподволь наблюдавший за мной, подмигнул и тут же сознался:
– Я обронил. Бывает.
Маги успокоились, а он, поравнявшись со мной, тихо спросил:
– Перерожденная материя, да? Дашь поэкспериментировать?
– Дам.
– Все. Никому ни слова! – клятвенно пообещал он. – А чего шифруемся?
– Наемникам не обязательно знать о «призрачной пыли».
– Понял, – алхимика вполне устроило мое объяснение, а вот дварфа – нет.
– Алексатис, что происходит? – Тогиен моментально напрягся.
На душе у меня неспокойно. Сказывается усталость, – вторые сутки на ногах. Давит реализм ощущений. Волнами накатывает боль, – последствия недавних манипуляций с Амулетом Власти, но приходится терпеть, держать эмоции при себе. Другим ведь ничего не объяснишь. Они пришли сюда получить драйв, испытать судьбу, выжать из подземелья все до капли, будь то золото, артефакты, или опыт.
У меня в голове теснятся совсем другие мысли. Второе дыхание никак не хочет открываться. Из-за усталости растет раздражительность. Для участия в рейде – не лучшее качество.
