Независим спецназ. Вот они захотят — полетят, а нет — и никто их не сдвинет с места. Потому как в чеченской войне понятия долга и совести, на чем зиждется офицерство, не совпадают. Работы в ней — да, под завязку. Риска — сколько угодно. Нервов, отчаяния, неразберихи — тоже хлебай из корыта. И именно на эту часть бойни бросают Зарембу с группой. Если выйдет удача, мгновенно присосутся комментаторы, оценщики, провожающие, встречающие, сопровождающие, подписывающие: «Мы пахали»… Провал — отдуваться подполковнику одному.
— Извини. Я, наверное, перегибаю палку, но это потому, что немного дергаюсь, — откровенно признался Заремба, думая, что я умолк из-за журналистики. — Срок мал, люди не мои, задание темное…
— Ты, главное, не забудь объявиться, когда вернетесь, — повторил я просьбу.
— Успокаивай, успокаивай. Благое занятие, особенно в отношении меня, — распознал мою поспешность подполковник.
— Кремень?
— Не жалуюсь. Иначе не быть мне… — он впервые запнулся на любимой присказке, но закончил: — … пенсионером.
Насчет пенсионерства не знаю, а вот на военном аэродроме в Чкаловском от руководства группой его практически отстранили. Полненький, с капельками пота на глубоких залысинах Вениамин Витальевич сам стал приглашать спецназовцев по одному в комнату, на двери которой красовалась зеленая табличка «Таможня».
Ее успешно проходил каждый, потому что назад не вернулся никто. Даже вызванная вслед за Волонихиным Марина.
— Ох, влезаю я куда-то по самые уши, — оставшись последним, прищурил глаз Заремба. Словно пытался просмотреть через дверь, как оценивают его команду и какова роль его самого в закручивающемся действе.
— Пожалуйста, — в тот же момент пригласили на «таможню» и его. Подполковник протянул мне руку, но расстаться нам не дали.
— Извините, а это кто? — озабоченно спросил спортивного вида парень, работавший дверной ручкой.
— Мой товарищ, — даже не стараясь казаться дружелюбным, ответил Заремба. Обратил свой взор снова на меня. — Давай, до встречи. И будь поосторожнее, мало ли что, — последнюю фразу он произнес шепотом, показав глазами себе за спину.
Никогда не относил себя к паникерам, но тут сердце почему-то екнуло в нехорошем предчувствии. А ведь в самом деле: я невольно соприкоснулся с тайной, о которой скорее всего не должен был знать. О том, как нынче убирают свидетелей, пусть даже и случайных, газеты пишут через день. Сам пишу. И уже порой нет разницы, мафия этим занимается или власть…
