— Корольков все старается понять? — спросил Макар Макарыч.
— Все старается.
— Все мучится?
— Тут измучишься, — сказал Иванов.
Они оба отлично знали, отчего мучится лейтенант Корольков. Немецкая подводная лодка почти каждый день появляется возле города. Появляется и исчезает, появляется и исчезает. Пройти сюда и уйти отсюда она может только возле Песчаной Косы. И вот они пять суток продежурили у Песчаной Косы и ни разу не заметили подводной лодки. Каково это Королькову, который только что принял на себя командование катером, после того как настоящий командир катера капитан-лейтенант Снегирев исчез!
Акустик Иванов за эти дни и ночи измучился не меньше Королькова. Без отдыха и сна просидел он в крохотной каютке, надев на себя наушники шумопеленгатора и вслушиваясь в морскую глубину. Шумопеленгатор — удивительный прибор: с его помощью можно расслышать малейший звук под водой.
— Там даже рыба не могла бы проплыть незамеченной, — сказал Макар Макарыч.
— Ну, рыба не рыба, а дельфина я бы услыхал, — проговорил Иванов уверенно.
— Как же она уходит? Через горы, что ли?
— Нет, только не через горы.
— А что думает Корольков?
— Корольков думает, что если бы с нами был наш капитан-лейтенант, мы давно поймали бы эту подводную лодку.
Иванов помолчал, посмотрел на Макара Макарыча и вдруг прошептал:
— Казаченко в городе.
— Какой Казаченко? — воскликнул Макар Макарыч, потрясенный. — Наш Казаченко?
— Матрос Казаченко с нашего катера.
— Наш матрос Казаченко? Володя Казаченко, который пропал на том берегу вместе с капитан-лейтенантом?
— Да.
— Казаченко в городе и не явился на катер?
— Он тяжело ранен.
— Перешел через фронт?
— Разумеется.
— Корольков видел его?
— Нет. Доктор запретил. Но он все равно никого не узнает и ничего не понимает.
— Выживет?
— Пока неизвестно.
— Он в госпитале?
— Нет, он у одной здешней жительницы, которая подобрала его возле своего дома. Доктор считает, что пока лучше оставить его там.
— А что Корольков?
— Корольков спрашивал доктора, не рассказывал ли Казаченко чего-нибудь о капитан-лейтенанте. Но Казаченко только бредил, а потом и бредить перестал. Корольков вернулся от доктора взволнованный, зашел в каюту и вдруг нечаянно заснул на диване.
— Вам бы тоже хорошо поспать, — сказал Макар Макарыч. — Отчего вы не спите?
— Не могу. Сон для меня уже не отдых. Только закрою глаза — и сразу чудится, будто на мне наушники и будто я снова слышу шорохи, шелесты морской глубины. Да и как тут поспишь, когда сейчас опять в море! Пойду проверю свой аппарат.
