Я вырываюсь из его рук, и он позволяет это, но крепко держит меня за талию, не отпуская. Одно слово. Одно слово в этом предложении волнует меня.
— Попрощаться?
Он кивает один раз.
— Если ты проигрываешь и не умираешь, ты уходишь. Таковы правила.
— С пустыми руками?
Он кивает снова.
— Без денег и сломленный. Положение становится хуже, чем было до того, когда ты пришел сюда.
Я в ужасе раскрываю рот.
— Разве это справедливо?
— Не справедливо, но здесь все рискуют.
— А как Череп убеждается в том, что никто ничего не расскажет? Можно же спрятаться в любой точке мира.
Наконец, ладонь Джая соскальзывает с моей талии, и он нетерпеливо проводит рукой по лицу.
— Да? Последний раз, когда я проверял, ты не могла сбежать из страны без денег. Череп знает детали о каждом находящимся здесь человеке, даже о тебе.
Я скрещиваю руки на груди. Насколько влиятельным может быть этот Череп во внешнем мире? Кто в здравом уме будет вступать в разговор с ним? Кто его нанял?
— Я сомневаюсь, что он знает каждую деталь.
— Готов поспорить на тридцать тысяч долларов, что он знает имена твоих биологических родителей. Череп управляет всеми видами незаконной деятельности, не только подпольными боями. Он подкупил копов, врачей, политиков — всех, кто мог бы помочь его делу. Когда я говорю, что он знает каждую деталь, поверь мне, он знает.
Внезапно этот подземный мир становится еще опаснее, если это вообще возможно. Несмотря на все это, мой мозг зацикливается только лишь на одной мысли. Мои настоящие родители... это возможно? Череп может помочь мне найти их? Мысль быстро исчезает. Единственное, в чем может помочь Череп — это организовать мою смерть. Он перережет мне горло задолго до того, как я смогу задать вопрос.
— Мне не нравится этот взгляд на твоем лице. Скажи мне, о чем ты думаешь.
Я хмурюсь.
— Я тебе ничего не скажу. Я не люблю, когда меня держат в неведении не меньше, чем ты. Я скажу тебе, о чем думаю, когда у нас будет взаимное доверие.
Лицо Джая мрачнеет, пока он обдумывает это.
— Как я узнаю, что могу доверять тебе?
— Ты этого не узнаешь, но я доверилась тебе. По крайней мере, ты можешь сделать то же самое и вернуть должок.
Его глаза вспыхивают, и я вижу его сомнения: «поверить мне» или «послать меня подальше». К счастью, с пораженным вздохом он оглядывается через плечо, затем смотрит на меня серьезными темными глазами.
— Я ищу своего брата.
— Своего брата?
Он близко наклоняется, так близко, что я чувствую его дыхание на своем подбородке, и оно щекочет мочку уха. Это посылает толпу мурашек по моей коже, и я наслаждаюсь этим. Не помню, когда в последний раз кто-то был в состоянии пробудить мою кожу к жизни.
