Отец вздохнул:
— У этих людей короткая память. Но ступай. Возьми краулер, я доберусь домой на мууньяке. Мы с твоей матерью вернемся поздно, так что после уроков отчисти хорошенько кухню.
— Есть, сэр. — Девушка воспрянула духом. Сегодня она все же будет летать.
— Стань лучшим пилотом, чем этот мальчишка Кайрелл, — велел отец, расправив одежду и направившись в дом Ньерров. — Если и будет место для пилота с Джелукана, я хочу, чтобы оно стало твоим.
Сиена рассмеялась:
— Мы оба собираемся туда. Имперский Звездный Флот не обойдется без нас!
Даже папе пришлось улыбнуться.
* * *
Тейн думал о том, сможет ли он незаметно открутить ограничительный болт на обучающем дроиде С2-1. Если удастся, то дроид отпустит его, даже если он не сделает тупой математический тест.
— Ваша концентрация дает сбой, — сказал С2-1. — Это не способствует оптимальной производительности.
Тейн указал на ближайший хронометр:
— Я опаздываю на летную практику.
— Вы должны закончить уроки, чтобы выучить тему. Как еще вы получите допуск в Имперскую Академию? Самое заветное желание ваших родителей — чтобы вы последовали по стопам Дальвена.
Иногда Тейну казалось, что С2-1 был хитрее, чем положено дроиду. Ничто не досаждало юноше больше, чем тот факт, что Дальвену каким-то образом удалось получить место в одной из Академий, пусть небольшой, но все же. Тейн подозревал, что его отец, возможно, подкупил местного рекрутера, чтобы тот принял старшего сына и поддержал честь семьи. Но Орис Кайрелл не станет так же стараться для Тейна, так что придется пробиваться в Академию собственными силами.
Тейн быстро обдумал положение.
— Я не попаду в Имперскую Академию, если не смогу хорошо летать, — отметил Тейн. — А как я могу летать хорошо, если не практикуюсь?
— У вашей семьи есть собственный ангар и транспорт. Таким образом, вы можете практиковаться в любое время.
Нацепив лучшую из своих улыбок, Тейн парировал:
— Но у нас ведь есть ты, С2-1. Это значит, что я могу взять уроки математики в любое время. Летать я могу только с партнером, когда Сиена свободна, и она сегодня придет, так не стоит ли мне посчитать приоритетным именно полет?
С2-1 склонил голову, и Тейн услышал слабое жужжание, означавшее, что дроид сосредоточенно размышлял.
Совершенно обычным тоном юноша добавил:
— Знаешь, по возвращении мне действительно надо устроить тебе масляную ванну. Хорошенько намыть. Последняя, так ведь?
Еще несколько мгновений царила тишина, а затем последовал ответ С2-1:
