, что кто-нибудь ее обнаружит), можно будет сказать, что она заблудилась. Это ведь будет правда, не так ли? Наверняка лакей или горничная сжалятся и покажут ей дорогу обратно в комнату, где можно будет свернуться клубочком и умереть.
Анна плотнее обхватила руками свой несчастный живот и начала считать. К несчастью, каждый странный звук – а ночь была полна странного шума – отвлекал ее. Во второй или третий раз дойдя до тридцати двух, Анна наконец услышала, как открывается дверь, и Нэйт появился рядом с ней.
– О, слава богу! Я уже боялась, что вы обо мне забыли.
– Простите. На поиск ингредиентов ушло больше времени, чем я рассчитывал.
– Каких ингредиентов? – Анна заметила в его руке чашку. И подозрительно на нее уставилась.
– Ингредиентов для лекарства. – Он протянул ей чашку. – Пейте.
Она отступила на шаг и сморщила носик.
– Ужасно пахнет. Что там?
Маркиз улыбнулся.
– Клянусь вам, это отличное средство.
Анна прикрыла рот рукой: ее желудок уже протестовал.
– Я не могу.
– Еще как можете. Не стану лгать, вкус этого напитка так же ужасен, как и запах, так что лучше проглотить его залпом и как можно скорее. – Он снова протянул девушке чашку. – Давайте. Смелее. Уверяю вас, что после вы будете мне благодарны.
Он определенно не собирался принимать отказ.
Осторожно, с опасением Анна взяла у Нэйта чашку. Содержимое не только дурно пахло, оно еще и отвратительно выглядело – было коричневым и густым.
– Вы пытаетесь меня отравить?
– Конечно нет. Утром вы скажете мне спасибо.
– Утром я буду мертва.
– Нет, не будете. А теперь перестаньте капризничать и пейте.
О, ну какая разница? Сложно было представить, что она может почувствовать себя хуже, чем сейчас. Анна глубоко вдохнула – через рот, чтобы не почувствовать запаха снадобья, – и попыталась залить отвратительную жидкость прямо себе в горло, минуя язык. Попытка оказалась безуспешной.
– Фу-у. – Анна сунула маркизу чашку обратно и попыталась подавить тошноту. Проглотив отвратительную жижу, она больше не хотела снова ощущать ее во рту.
– Отлично! А теперь вот. Я принес вам кусочек засахаренного имбиря. Он поможет вам избавиться от вкуса снадобья и успокоит ваш желудок.
Анна вцепилась в цукат, а лорд Хэйвуд поставил чашку у двери, чтобы слуги нашли ее утром.
Сладость помогла девушке снова почувствовать себя человеком.
– Думаю, я смогу дойти до комнаты и меня при этом не стошнит.
Нэйт взял ее за руку и повел за собой.
– Вот видите! Действует, не правда ли?
