– Миссис Итон на год младше меня, Джейн. Разве она может не быть ужасной?
Подруга кивнула.
– Это немного… немного… – Она явно искала подходящее слово для описания союза двадцатипятилетней женщины с пятидесятилетним мужчиной.
– Отвратительно. Это отвратительно, что папа собирается жениться на женщине вдвое младше его.
– Ну, гм… Да. Но мужчины есть мужчины.
Фу! Мужчины… Анна глотнула еще бренди.
– А что с Рэндольфом?
Джейн вскинула брови:
– В каком смысле «что с Рэндольфом»?
– Он мужчина. Молодой… ну, по крайней мере, он младше моего отца.
Рэндольфу исполнилось тридцать три, он был на пять лет старше Джейн, хотя по виду ему можно было дать гораздо больше.
– Как думаешь, он женится?
Джейн поднесла чайную чашку – или, точнее, уже чашку для бренди – к губам.
– Н-нет. Мне кажется, он был влюблен в кого-то, когда был моложе, но потом наши родители умерли, и поэтому брату пришлось заботиться обо мне. Если у него и был кто-то, эта девушка наверняка не захотела становиться мачехой почти взрослой девицы.
Джейн заглянула в свою чашку.
– И я это ценю. Я напоминаю себе об этом всякий раз, когда мне хочется разорвать Рэндольфа на клочки.
– Это очень печально. – Анна попыталась представить влюбленного Рэндольфа, но воображение ее подвело.
– Да. – Джейн сморщила нос. – Но сейчас он захаживает к вдове Конклин со своими любовными нуждами. Назначает ей встречу с восьми до девяти вечера каждую среду.
Теперь поморщилась Анна. Вдова была приятной женщиной, но все знали, чем она занимается.
Мужчины действительно отвратительны.
Она глотнула еще бренди.
– И что же нам теперь делать, Джейн? Вот бы найти способ как-то вытащить Кэт из Одинокого дома.
Джейн разделила остатки бренди между собой и подругой.
– Возможно, способ есть.
Джейн что, опьянела? Но они ведь не так уж много выпили.
– Какой? Я не хочу совершать убийство.
Анна не могла желать Кэт смерти от болезни или несчастного случая. Пусть та и стояла между ней и ее свободой, но подругами они быть не перестали.
– Я не об убийстве. Я о свадьбе.
– О свадьбе? Но зачем Кэт выходить замуж? Она получила то, чего всегда хотела.
– Чего хотела раньше. Не думаю, что она продолжает этого хотеть.
Ох, черт. Джейн тешила себя напрасными надеждами.
– Если бы она не хотела быть старой девой из Одинокого дома, она бы не стала тянуть жребий.
Похоже, Джейн действительно перебрала. Как и Анна. Она налила себе чаю.
– О, Кэт все еще может думать, что хочет быть старой девой, но разве ты не заметила, как она смотрела на герцога, когда тот приехал?
