– Ваше поведение возмутительно для любой воспитанной юной женщины, – напыщенно продолжил маркиз.
Да кто он такой, чтобы ее отчитывать? Он ведь первым повел себя недостойно. Лорд Хэйвуд затащил ее в сад, увлек в кусты и сунул свой язык туда, где ему было совершенно не место.
Анна так разозлилась, что зашипела.
Хотя нет, шипела Поппи. Кошка выскочила из-за кустов и атаковала правый сапог лорда Хэйвуда.
– Эй! Это еще что такое? – Маркиз нагнулся, чтобы поймать Поппи за шкирку.
Но кошка не собиралась этого допускать. Она ударила его когтями по пальцам, еще раз рванула сапог на прощанье и сбежала.
Лорд Хэйвуд хмуро уставился ей вслед.
– Чертова с… кошка.
По крайней мере, он пытается следить за своим языком… Анна покраснела. О языке пока что лучше не думать.
– Это новые сапоги.
– Уверена, вы можете позволить себе еще одну пару. – Девушка попыталась подняться, но ее ноги запутались в юбках.
– Позвольте помочь вам, мисс Дэвенпорт. – Лорд Хэйвуд склонился к ней, но она отбросила его руку в сторону.
– Не тр-рогайте меня!
Оставалось только надеяться, что ее заикание он примет за ярость, а не за отчаянную попытку сдержать слезы. Ох уж эти жуткие юбки! Они что, завязались узлом? И словно нарочно пытаются удержать ее в этом унизительном положении!
Анна вновь попыталась подняться и на этот раз наступила на подол и совершила весьма неизящный полет – носом в землю.
– Мисс Дэвенпорт, прошу вас… Позвольте вам помочь.
– Нет. Я предпочту лежать в грязи, но не позволю вам ко мне прикоснуться.
– Да бога ради.
Лорд Хэйвуд, похоже, исчерпал запасы своего терпения. Он схватил Анну за руки и потянул на себя. Оказалось, что он очень силен: девушка буквально взлетела с земли и тяжело упала ему на грудь. А он обхватил ее руками, чтобы поддержать.
И это было так приятно…
Но он считал ее вертихвосткой!
Анна уперлась руками в его очень твердую грудь и оттолкнулась. Но маркиз не отпустил ее.
Девушке пришлось запрокинуть голову и обратиться снизу вверх к его волевому подбородку:
– Лорд Хэйвуд, немедленно отпустите меня!
Она попыталась возмущенно фыркнуть, усиливая эффект, но, к несчастью, звук вышел больше похожим на всхлип.
Маркиз вздохнул и отстранил от себя Анну, продолжая держать ее за плечи.
– Мисс Дэвенпорт, приношу свои извинения. Я не должен был так говорить.
– Вы не должны были так думать.
Он снова вздохнул и уронил руки.
– На самом деле я так не думаю. Я всего лишь… – Маркиз отвернулся. – Я был… расстроен… сложившимися обстоятельствами.
