– Продолжай! – поторопила юного бога змееногая женщина.
– Лоси втрое, если не вчетверо сильнее ваших степных лошадей, – поведал сын Макоши. – Они легко таскают двухохватные бревна и целые корзины грибов, поднимают охапки хвороста с себя размером и многопудовые валуны. Однако и покушать они любят изрядно. Зимой же тяжесть скармливания каждому зверю по полтора пуда сена и веток ложится на их хозяев. Заготавливать сено – это очень долгая и трудоемкая работа. Крупный зверь съедает за раз больше травы, нежели женщина успевает нарезать за пару дней. А еще это сено надобно сушить, перевозить, хранить… Занятие весьма хлопотное. Поэтому ныне в Смоленске содержится всего шестеро рабочих лосей. Шесть лосей, шесть сошников, шесть борозд в день.
– Лошадь эту самую соху вытянет? – моментально ухватила суть великая Табити.
– Пока земля сырая, то да, – кивнул юный бог. – Если весной у Смоленска окажется двадцать лошадей, то горожане смогут разрыхлить втрое больше земли и сделать втрое больше грядок. За такое чудо они вознесут моей жене самые искренние молитвы безо всяких подсказок.
– Почему мне, а не тебе? – спросила девушка. – Смертные без труда догадаются, кто додумался сотворить сию хитрость!
– Потому что мало привести лошадей, любимая, – накрыл ее ладонь своею великий Орей. – К каждой нужна еще и соха. Завтра ты пойдешь к смертным в мастерскую и прикажешь изготовить двадцать новых земляных зубьев. Когда весной внезапно появится табун, они легко догадаются, чья это была задумка… – Орей тихо рассмеялся, поднял нож и потянулся им к рыбе.
– Но как ты собираешься довести лошадей из степи сюда, зять? – спросила прародительница скифов. – Травы весной еще нет, они сдохнут в пути от бескормицы. Орей, ты меня слышишь?!
– Посмотри сюда, великая, – отрешенно ответил юный бог и еще раз провел ножом язю поперек спины, вывернув несколько крупных золотистых чешуек.
– Куда смотреть? – не поняла великая Табити.
– Чешуя! – поднял на нее глаза сын Макоши. – Рыбьи чешуйки одинаковые, они накрепко защищают тело, для них не нужно снимать размеры и делать форму. Если скифские мастера отольют из меди одинаковые чешуйки, много-много чешуек, то мои воины просто нашьют их себе на одежду. Это получится быстро и легко, с изготовлением кирасы даже близко не сравнить.
– Но их все равно понадобится так же много, как для цельной брони!
– Нет, великая, – покачал головой юный воевода. – Если чешуек окажется двадцать, их можно нашить лишь на плечи, по которым бьют в первую очередь. Еще двадцать – добавить защиту на плечи и на грудь, еще двадцать – на плечи, грудь и живот. И так, постепенно, добавлять и добавлять, пока не соберется полная броня. Не нужно ждать чешуи сразу на все тело и для всех. Имея медные шапки и чешую на плечах, уже можно выступать против славян, не боясь смерти в первой же стычке.
