– Кушать станешь?
– Конечно!
За четыре прошедших года Заряна так и не привыкла к такой невероятной роскоши, как собственная горница, своя постель, возможность поужинать наедине с любимым за отдельным столом, и каждый вечер радовалась сей возможности, как ребенок:
– Так садись, любый мой! Дозволь ковш тебе наполню. Ныне я окуней у ключницы взяла, да огурцы свежие наросли. Ты кушай, кушай! Весь день в бегах да хлопотах. Замаялся, верно… – она опустилась напротив, преданно глядя мужу в глаза.
– Сама-то поешь, родная моя.
– Я сыта.
– Попробуй, какая рыба вкусная. Прямо тает на губах… – почти разделав пахнущую дымком тушку, Матвей отломил кусочек, протянул жене.
Из его пальцев Заряна угощение приняла.
Придвинувшись, молодой бог дал ей еще кусок, потом третий и, наклонившись, поцеловал в близкие солоноватые губы. Подхватил на руки и понес к постели.
Затрещав, одна из ламп вдруг густо закоптила, пару раз мигнула и погасла. В ней закончилось масло.
Матвей заторопился, расстегивая пояс, стягивая платье с Заряны, избавляясь от обуви, куртки.
Вторая лампа зашипела, прощально выстрелила ярким высоким огоньком и тоже погасла.
В покоях великого Матвея наступила ночь. Нежная, сладкая и горячая…
* * *
Утренний солнечный луч, пробив слюдяную пластинку, рассыпался на радужные колечки и ударил Матвею прямо в глаза. Бог-технолог широко зевнул, подкатился к краю постели, поднялся. Хорошенько потянулся, сделал несколько шагов к столу.
– Утро доброе, друг мой!
– Ч-черт! – вздрогнул от неожиданности Матвей. – Ты чего здесь делаешь, Степа?
– Хочу сыграть с тобой в очень интересную игру, – подмигнул ему все еще одетый в синюю замшу колдун. – В горячо-холодно, помнишь такую? В детских садиках всегда всем нравилась.
– Отстань! – снова зевнул Матвей, потянувшись к крынке.
– Скажи, приятель, ты ничего, случайно, не потерял? – Степан взял его за подбородок, повернул лицом к постели. – Вариант нашей игрушки называется: «Найди свою жену».
Просторная кровать, заваленная мехами, была пуста!
– Ах ты сволочь!.. – сгреб колдуна за грудки помощник Сварога. – Где она?!
– Там, где горячо, естественно, – невозмутимо развел руками Степан.
Матвей оттолкнул гостя, кинулся из спальни, скатился по ступеням вниз, вбежал в кузницу. Прищурился, увидев ревущее над горном высокое пламя.
– Холодно-горячо, горячо-холодно, – зловеще шепнул в самое ухо колдун и тут же оказался с другой стороны горна. – Так где у нас горячо, Матвей? Совсем горячо, прямо обжигающе… Ну же, великий бог, решайся! Вдруг этот огонь не настоящий? Вдруг это всего лишь иллюзия? Вдруг он обжигает понарошку? Вдруг светит обманкой? Вдруг его шипение только у тебя в ушах?
