– Но ты же решил отойти от дел, – напомнила Хелен.
– Это не работа, скорее оплата долга.
– Моего одобрения ты не получишь, – ответила Хелен.
Джим услышал в ее голосе озабоченность.
– Я должен помочь Терри, Хелен. Я обязан ему жизнью.
– А полицейские дадут тебе возможность снова войти в дом?
– Дежурный констебль – мой должник.
Сверху послышался скрип: Бруно встал с кровати.
– Бруно напечатал объявления о пропаже Милдред. Я сказала, что он может развесить их сегодня утром.
– В Брайтоне все время пропадают кошки, – угрюмо произнес Джим, понижая голос на тот случай, если их бдительный сын подслушивает. – Они то и дело убегают, их крадут. Нужно подождать, возможно, Милдред случайно закрыли в соседском сарае. По крайней мере, будем надеяться на это.
Скрип наверху перерос в глухой стук: по-видимому, Бруно бродил по спальне.
– Я тут подумала… – наконец отважилась Хелен. – В ночь убийства Поппи хотела рассказать мне что-то важное. Она говорила, случилось что-то, противоречащее политике нашей волонтерской организации. Я думала, что она собирается рассказать о своем романе. Но вдруг это связано с убийством?
– Каким образом?
– В понедельник вечером звонивший просил позвать Поппи к телефону, он назвал ее имя. Значит, она сообщила ему свои личные данные, а это противоречит нашим правилам. Уверена, я уже где-то слышала этот голос, просто не могу вспомнить, кто этот человек.
– Ты можешь узнать номер его телефона?
– Я могу сегодня проверить записи, если ты думаешь, что это важно. Мы храним все звонки в течение недели, а потом уничтожаем. Может быть, что-то и всплывет…
Джим попросил жену добыть как можно больше информации. В этот момент дверь спальни резко распахнулась. В комнату влетел Бруно, вооруженный любимой энциклопедией о кошачьем поведении.
– Вы знаете, что в носу у котов более двухсот миллионов обонятельных клеток? А у человека лишь пять миллионов! Чтобы найти Милдред, мы должны думать как она. А Милдред думает носом!
Не дав родителям и слова сказать в ответ, мальчик развернулся и опять умчался наверх.
Немного лести, и дежурный полицейский впустил Джима в дом номер двенадцать.
– У вас десять минут, – предупредил констебль. – Криминалисты приедут в девять снимать отпечатки. Постарайтесь не оставить новых!
Джим поднял руки, показывая, что он в резиновых перчатках.
Как только Джим вошел на кухню, он сразу же почувствовал резкий запах. Несмотря на то что тело уже унесли, на полу осталась большая лужа крови. Джим скривился, когда тошнотворный запах с медным привкусом заполнил его нос и рот. Работая быстро, мужчина начал делать эскиз кухни Раттеров и записывать параметры, измеренные рулеткой.
