Род Ровика, чёрные драконы, в иерархии драконов была на вершине пищевой цепочки. В древние времена они предпочитали съедать сначала других драконов, а только потом их домашний скот.
Мужчины его рода яростно соперничали с другими родами и даже с членами своей семьи. До эпохи Великой Чистки в качестве обряда посвящения существовал обычай, по которому сын пытался убить своего отца и занять его место.
В результате многие самки чёрных драконов прятали своих сыновей, чтобы предотвратить детоубийство, так часто совершаемое доминантными самцами. Семьи сменяли друг друга, и численность чёрных драконов сократилась практически до полного исчезновения. Поскольку на первое место стал выдвигаться людской род, драконы отступили от своих традиций и приняли человеческие формы, чтобы мирно жить среди остального населения.
Прошло уже тысячелетие, но драконья память долгая, и они не забыли ужасную породу своих родственников. Любой ящер на Земле хорошо подумает, прежде чем провоцировать самца чёрного дракона.
Ровик посмотрел шерифу в лицо. – Я не хочу никаких проблем на вашей территории. Отпусти нас, и забудем всё.
– Сынок, я не могу позволить тебе это сделать. С тобой молодая женщина – это невеста моего сына. – Шериф бодро кивнул в сторону Эмили. – Передай её нам, и мы позволим тебе уйти в целости и сохранности.
– Нет, так не получится. Она – моя пара.
После этих слов шериф резко побледнел. Конечно, он знал, что если дракон однажды встретит свою вторую половинку, то пойдёт на всё, чтобы защитить то, что принадлежит ему. Все драконы были ужасными собственниками.
– Я скажу, что нужно сделать, шериф, – сказал Ровик. – Вы сядете обратно в машину и вернётесь в город, забыв обо всём. В противном случае я не стану нести ответственности за Вашу безопасность.
– Только в твоих грёбаных мечтах! – Дуэйн обошёл внедорожник и длинными шагами понёсся на Ровика. – Хочу посмотреть, как ты попытаешься, каннибал хренов. Мы кровавые, а не трусы!
– Ты действительно собираешься привлечь внимание мирных жителей к этой битве? – бросил вызов Ровик. – Она моя, и я заберу её с собой. Конец истории.
В эпоху Великой Чистки доминантные самцы чёрных драконов охотились и с равнодушием убивали остальных, чтобы безраздельно править. Это сделало их род самым ненавистным среди прочих. Затем наступила эпоха мира, когда каждый дракон делал всё возможное, чтобы вписаться в человеческую популяцию. Они приняли негласное правило: их существование должно стать легендой, и никто не должен принимать свою истинную форму в присутствии людей.
