– Кирочка, Дениска! Вы пришли! – Она сидела на кухне, на единственной табуретке. Остальные, видимо, были под гробом с телом Леньки.
Елену Тимофеевну было не узнать: полностью седая, с растрепанными, торчащими из-под черного платка волосами. Руки страшно тряслись, глаза покраснели и опухли. Кира помнила ее совсем другой: подтянутой, строгой на вид, с аккуратной прической и в очках с тонкими дужками. Мама Лени работала учительницей химии. Отец, тоже педагог, преподававший в суворовском училище какую-то военную дисциплину, умер несколько лет назад. Ленька был их единственным поздним ребенком. Долгожданным и выстраданным. Теперь Елена Тимофеевна осталась совсем одна.
Они подошли, поздоровались. В кухне остро пахло валокордином.
– Елена Тимофеевна, миленькая, нам так жаль, так жаль, что… – Кира присела на корточки возле сломленной горем матери, осторожно погладила сложенные лодочкой руки, неловко спросила:
– Вы как – держитесь?
– Держусь, а кто же будет Ленечку хоронить? – Она опять заплакала. – Хоть бы и меня Бог прибрал! Одна осталась – для чего? Никому не приведи Господь детей своих хоронить! Сама бы легла вместо него! А вот живу, никому не нужна, а живу!
У Елены Тимофеевны, видимо, начиналась истерика. Кира тоже расплакалась, Денис держался из последних сил. Из комнаты прибежала какая-то женщина, тоже в черном платке, сердито зыркнула на вновь прибывших.
– Только успокоилась и опять, – пробормотала она. – Леночка, ты выпей-ка еще сердечное. Скоро уж вынос. Нельзя так убиваться, ты что? Ленечка там все видит, ему не нравится!
Уговаривая Елену Тимофеевну, женщина настойчиво вытесняла из кухни Киру и Дениса, давая понять, что они тут лишние. Те послушно направились в комнату. Кира шла с замиранием сердца: прежде она никогда не видела покойников, разве что по телевизору. Бабушки и дедушки умерли, когда Кира была совсем маленькая. Родители, беспокоясь за ее психику, не разрешали девочке смотреть на умерших. И теперь Кира боялась взглянуть на мертвого Леньку. Она боялась, что неподвижное, восковое лицо отпечатается в памяти, навсегда вытеснив образ живого Лени Казакова.
Но переживала Кира напрасно. Увидеть друга юности в последний раз ей не довелось. Леню хоронили с закрытым лицом.
– Уж больно страшный, – доверительно прошептала Кире на ухо маленькая круглолицая старушка. – Вы-то кто ему будете?
– Друзья. Учились вместе в институте, – пояснила Кира за них двоих.
– А я тетка, отцова двоюродная сестра, – представилась собеседница.
