Мужчины и женщины в нарядных одеждах, чьи лица были закрыты масками, собрались в центре зала, образовав широкий проход. Голоса сливались в единый гул, который становился всё громче, по мере того, как росло нетерпение. Энджи устремилась вперёд, без стеснения расталкивая гостей. Не для того она прилетела в Париж, чтобы пропустить такое зрелище! Тем более, что с её ростом она смогла бы рассмотреть мифическое «Величество» из-за спин присутствующих только в том случае, если заберётся на плечи Дамиана. Но, это будет, наверное, неуместным – всё-таки, они не на рок-концерте, а на бале-маскараде. Протиснувшись в первый ряд, девушка убедилась, что Дэн встал позади неё, и успокоилась.
Теперь, когда она заняла лучшее место в зрительном зале, можно было оглядеться. Энджи стала рассматривать шумную публику, собравшуюся сегодня на праздник. Большая часть гостей подготовилась к событию намного основательнее, чем она. Их наряды не заканчивались только платьями, сшитыми по образцу старинных, но весь облик дам из высшего света был воспроизведён с максимальной точностью. Именно такие причёски, сумочки и веера Энджи видела на картинах, гуляя сегодня по музею. И не лень же было всё это искать! Девушка посмотрела на свою сумочку, которую всё ещё сжимала под мышкой – она никак не вязалась с её голубым платьем. А вот перчатки были бы не лишними, да и веер пришёлся бы кстати.
– Дэн, – обернулась она к молодому человеку, – подержи мою сумку, она мне не подходит. Заметив, что стоящая рядом женщина с явным неудовольствием смотрит на её голые руки, Энджи спрятала их в складках пышной юбки. В ту же минуту шум в зале стих, и все гости замерли в ожидании важного момента.
– Его Величество Людовик, Король Франции! – торжественно провозгласил голос.
Большие двери, ведущие в зал, отворились, и в проёме показался высокий мужчина в роскошном камзоле, украшенном сверкавшими в свете люстр камнями и золотой вышивкой. Длинные кудрявые волосы спускались на плечи, над пухлыми губами виднелись тонкие усики. Мужчина, как и остальные гости, был в маске, поэтому сказать красив он, или уродлив, было невозможно. За «Королём» следовали мужчины и женщины, одна из которых шла ближе всех к нему. На ней было пурпурное бархатное платье и такого же цвета маска.
Анжелика засмотрелась на вновь прибывших и тут почувствовала толчок в спину. В недоумении она повернулась к Дамиану, но тот стоял, согнувшись в глубоком поклоне и не глядел на неё.
