— Помню. Она за месяц выросла во взрослую, и у нее разыгрался зверский аппетит. Но тогда с едой было проще. Никто не понимал, что с ней происходит. Иветт и сама не знала. Ты мне потом сказала, что ее организм просто не выдержал.
— Может быть, теперь я смогла бы ей помочь. Но все равно она умерла бы через две-три недели. Как все взрослые. Будь она постарше, она погибла бы одновременно со всеми. Ей ведь было только двенадцать — совсем еще девочка.
— Мне тринадцать с половиной…
— Глупый, — сказала Маргарет. — Девочки же раньше развиваются, ты что, этого не знаешь?
— Тебе тоже двенадцать, — сказал Стефан.
— Даже двенадцать и четыре месяца. Мне просто повезло: видишь ли, начало перестройки организма зависит прежде всего от самого организма. Тут уж у кого как. Ронде вот тоже повезло. И тебе.
— И Питеру.
— И Питеру, — согласилась Маргарет. — Кстати, о нем. Ты не думаешь, что за нами сейчас наблюдают?
«Вряд ли, — подумал Стефан. — Позже — да. С этим всегда приходится считаться. Но сейчас все они внизу и им не до того: Уве объясняет, почему у него сорвалось с «махером», остальные изощряются в унылом остроумии в его адрес, Дэйв бесится, а неторопливый умный Людвиг, мозговой центр этой шайки, молчит и мысленно раскладывает все по полочкам. В следующий раз они изберут иную тактику, чтобы рано или поздно добраться до цели».
— Мне бы этого не хотелось, — сказал он вслух.
— Мне бы тоже, — отозвалась Маргарет. — Между прочим, нас могут не только слышать, но и видеть. Вчера Донна искала в кладовке запасной «глаз» и, кажется, нашла. А она хороший инженер.
— А ты хороший врач, — улыбнулся Стефан. — Правда, я не шучу, ты очень хороший врач. И хороший товарищ.
— Спасибо… — сказала Маргарет. Ей было приятно, и она не пыталась это скрыть.
— Донна не станет им помогать, — сказал Стефан. — Кто угодно, только не Донна.
— Почему? Кажется, она тебя не слишком любит.
— Питера тоже. Точнее, она боится прихода его власти. Ей будет трудно выжить, она слабенькая.
— А Уве?
— Уве — другое дело. В прошлом году Питер брал его к восточным болотам. Но до сегодняшнего дня я считал его нейтральным. А он, оказывается, ждал момента… — Стефан с усилием сглотнул и облизнул пересохшие губы. — Понимаешь, Анджей отказался идти, а Уве пошел. Да еще, наверно, с радостью.
— Я тебя предупреждала, — сказала Маргарет. — Давно надо было прикрыть эти экспедиции: Питер всякий раз имеет полную возможность обрабатывать людей поодиночке. Ты заметил, кого он тащит с собой? Сторонников? Как бы не так. Колеблющихся!
