***
Старший офицер-тактик Макс Грегор описывал для меня расклад сил в соседней звёздной системе Уви, сопровождая показ слайдов с фотографиями вражеских звездолётов своими подробными комментариями:
- Перед нами ядро Второго флота Синего Дома, снимки сделаны сорок минут назад с нашего фрегата-невидимки. Четыре линкора типа «Монарх». Два линкора типа «Тиран». Двадцать пять тяжёлых штурмовых крейсеров: девять устаревших ракетных «Ятаганов», шесть «Фламбергов» и десять новеньких «Катан». Тяжёлые калибры противника не стоят на месте, а постоянно перемещаются в пространстве, причём всё время держат солидную дистанцию друг от друга.
- Опасаются наших стелс-бомберов? - предположил я.
- Очень похоже на то, - согласился Макс Грегор. - Лёгких крейсеров немного - всего тридцать «Дроздов». Зато кораблей малых классов хватает в избытке: сорок семь эсминцев типа «Мухоловка» и более восьмисот фрегатов - «Пироманы» напополам с «Когтями».
- Восемьсот фрегатов?! - не сдержал я удивлённого возгласа. - Вот это да! Внушает уважение, хотя и половина из них «Когти» - откровенное старьё.
- Варп-маяк Уви противник не отключает, словно специально приглашая нас. Но это - откровенная ловушка, кронпринц! Прошу обратить внимание вот на эти кадры - противник от самой станции Уви почти на пять тысяч километров в нашу сторону установил цепочку мин с системой лазерного контроля и гравитационными детонаторами. Вот сделанные с близкого расстояния кадры этих мин с хорошим разрешением.
Строго по прямой от станции Уви в сторону звёздной системы Паада тянулась кажущаяся бесконечной цепочка тёмных овальных объектов. Их были сотни, если не тысячи.
- Да, противник хорошо подготовился, - согласился я задумчиво. - Мощность зарядов известна?
- Кронпринц, это типовые космические мины проекта «Подлец-4», могут нести заряд от одной до пятидесяти мегатонн в тротиловом эквиваленте. Конкретно мощность этих зарядов нам неизвестна, но в любом случае больше ни один наш фрегат-невидимка не сможет незамеченным прыгнуть из системы Паада. Даже при активированной системе невидимости из-за искривления пространства всё равно сработают датчики отклонения лазерных лучей. Да и появление массивного объекта возле себя детекторы сразу обнаружат, после чего автоматически произойдёт подрыв ближайших термоядерных мин. Заякорены они плотно, заряды расположены через каждые два километра дистанции.
Я попросил остановить картинку с минной преградой и крепко задумался. Противник откровенно не пожалел ресурсов на создание такого дорогостоящего заграждения, и теперь приглашал наш флот совершить варп-прыжок в Уви и принять бой на таких условиях. Если установлены самые мощные из возможных минных зарядов, то в термоядерном аду уцелеют разве что кэриеры моего Первого флота Унатари, а все остальные корабли более меньших классов гарантированно погибнут, даже линкоры.
