Железный Шлем прищурился, настороженно изучая человека. Он должен был почувствовать его. Теперь запах был очевиден — кислая смесь пота и гниющей одежды.
— По этой причине он благодарил меня? — спросил непонимающий Великий Волк.
— Нет, не думаю.
Железному Шлему даже не нужны были кулаки, чтобы покончить со стариком — один, чуть более обычного, шаг, и хребет человека лопнет, как фарфор.
Возможно, именно поэтому он этого не сделал. Сегодня убитые им люди тяжелым грузом давили на него. И теперь, в этом мире, когда возбуждение боем прошло, а на него смотрело морщинистое лицо, все вдруг показалось гнетуще бессмысленным.
— Здесь организуют лагеря, — сказал Великий Волк старику. — Инквизиторы проведут трибуналы. Если на тебе нет порчи, то бояться нечего.
— Великодушно, — заметил человек с легкой ноткой сарказма. — Вы не уничтожите всех в этом мире. Возможно, ты выучил этот урок — так идеально взрастить врага. Скажи, это мучит тебя?
Никто не разговаривал так с Железным Шлемом, ни один из его воинов, ни, тем более, смертный. В голове снова мелькнула мысль покончить с человеком, но и в этот раз он отогнал ее.
Солнце опаляло обнаженное лицо Великого Волка. Вокруг собеседников завывал ветер. Воздух ощущался странным образом вязким, словно все происходило в храме.
— Мучит меня?
Человек прищурился.
— Я знаю, что он тебе снится. Ты даже не представляешь, как он выглядит, но слышишь его глубокой ночью. Голоса вполне достаточно.
— Следи за словами, смертный, — прорычал Харек, хотя вялость не покинула его.
— Он жив, сын Русса. Он жив. И ты знаешь это. Куда бы ты ни пошел, в какой бы битве не сражался — там присутствует око, вырезанное на дереве, высеченное из железа. Оно никогда не покинет тебя.
— Прекрати.
— Даже в этот самый момент он не сидит на месте. Он добрался до мира Делавия и сжег его. Эта планета дорога тебе? Ее защищали твои Волки? Что ж, больше не защищают. Она превратилась в опустошенный шар. Она мертва. Она…
Железный Шлем выбросил кулак, схватив человека за цыплячью шею. Сморщенный смертный старикашка с трудом дышал в тисках керамитовых пальцев.
— Его Легион мертв, — прорычал Железный Шлем. — Он мертв.
Человек старался не потерять сознание. На сухой коже лопнули капилляры, и по серой брони потекли тонкие ручейки крови.
— Ты знаешь… что это ложь, — прохрипел старик. — Ты знаешь, что… он не подвластен смерти.
Железный Шлем почувствовал, как лопнула плоть под его хваткой. Еще миг и шея отделится от тела. Волк смотрел, как задыхается смертный, а затем отпустил его.
