Железный Шлем сделал глубокий вдох. Мир-кузница находился под суверенной юрисдикцией культа Марса. В таком месте даже власть Великого Волка имела свои границы.
— Мы долго охотились за этим врагом, — сказал он. — Научились прогнозировать его действия. Если бы мы могли предупредить вас раньше…
— То ничего бы не сделали, потому что судьба этого мира ничего не значит для вас. — Селвариос говорил бесстрастно, без упрека, просто констатируя факты. — Они прибыли сюда за знанием. Это хранилище древних артефактов.
Архимагос указал рукой-щупальцем на колонну.
— Колонна хранит наши почтенные шаблоны. Некоторые из них мы используем. Некоторые не можем расшифровать. Некоторые могут быть расшифрованы только их создателями, а они либо мертвы, либо обитают вне нашей досягаемости. Если бы чужие завладели ими, то это было бы…
Жвалы существа неожиданно издали щелчок. Смех? Раздумье?
… неоптимально.
— Колонну не захватили.
— Я вижу. Но не стану благодарить вас. Повторюсь: вы прибыли сюда не ради нас.
Селвариос направил окуляры на доспехи-трупы.
— Наши враги бесплотны. Я могу восхититься этим.
— Они — орудия колдовства.
— Это так. Они будут уничтожены.
— Мы заберем их.
— Они будут уничтожены здесь и сегодня, в наших печах.
Железный Шлем смело взглянул на металлического гиганта.
— Мои воины проливали кровь здесь ради вас. Их нити были обрезаны на вашей земле. Я заберу этих в качестве вергельда. И больше ничего не потребую.
— Вы вообще ничего не потребуете.
Серворуки Селвариоса прокрутились вокруг друг друга, а его грудь выпустила еще больше пара.
— Вы повелитель своего мира, сын Русса, но это не Фенрис. Ваши корабли внутри нашей оборонительной сети, которая цела и невредима. Ваши воины окружены тысячами моих. Ваша воинственная репутация впечатляет, но я оцениваю, что вы не захотите демонстрировать ее здесь.
Его змеиная шея вытянулась, приблизив лицо с жвалами к Великому Волку.
— Я сожгу их здесь и в этом мире. Они колдуны, святотатство. Им нет места в галактике.
Железный Шлем молча оценил силы, выстроившиеся вокруг него. Селвариос был прав — Волки значительно уступали в численности. Даже если они смогут пробиться к десантным капсулам, местный космос был в руках противника.
Но попытаться все же стоило. Механикус не станут бросать вызов целой Великой роте.
+Отдай этого, ярл+ раздался в его разуме голос Фрея. +У нас есть то, что нам нужно+
Железный Шлем даже не взглянул на рунического жреца. Янтарные глаза не отрывались от стоявшего перед ним аугметированного биоконструкта. Отступить было непросто, даже когда этого требовал разум. Должно быть что-то предложено в ответ.
