Ничего против авокадо Фолио не имел.
Когда рис с овощами и салат были съедены, Хелла поставила на стол вазу с фруктами.
– Ты вегетарианка, – сделал вывод Брэдли, принимаясь чистить мандарин.
– Да.
– Когда я жил в монастыре, тоже совсем не ел мяса. Но теперь как-то перестал придерживаться правил… Зря, наверное.
– Ты можешь перестать, потом снова начать придерживаться, а вот мне выбирать не приходится.
– Почему? Это… связано с твоими способностями?
– Да.
Лотос произнесла это так, что Брэдли понял: о подробностях расспрашивать не стоит.
После еды Фолио ужасно не хотелось никуда идти. Так уютно было сидеть за столом в этой кухне…
– Лотос, когда ты меня приглашала, имела в виду… только ужин?
– А ты рассчитывал на что-то ещё?
Они оба рассмеялись, потому что знали: это всего лишь шутка. К Хелле Фолио не испытывал ничего похожего на те чувства, которые вызывала у него Анастейша Нови.
– Значит, выпроваживаешь?
– Надеюсь, не заблудишься. Такси до самого дома довезёт.
Уже на пороге, когда они прощались, Лотос сказала вдруг:
– Брэдли, ты бы сходил насчёт своей головной боли к врачу.
– А откуда ты… а… да, – он неопределённо кашлянул. – Не думаю, что из-за этого следует беспокоиться. Не люблю больницы. Хотя, может, и схожу…
Хелла и сама не знала, почему заговорила об этом. Но после того, как Фолио ушёл, у неё ещё долго было неспокойно на сердце.
Несколько раз Брэдли пересказал Майклу подробности посещения Чёрного Будды. Не забыл упомянуть о «сеансе ясновидения» и о словах, которые экстрасенс говорил о гио и угрозе, которая якобы исходит не от них. Но некоторые детали встречи Фолио раз за разом упорно опускал. Майкл сокрушался, что не имеет возможности сам поговорить с Чёрным Буддой: нарушить данное Лотос слово он не мог, как бы ему ни хотелось. Брэдли полагал, что это к лучшему. После личного знакомства с таким экстрасенсом кого угодно может постигнуть разочарование…
Несмотря на то, что про мыслезнаки Чёрный Будда не сказал вообще ничего, работу по поиску ключа к языку пришельцев Мэйнлоу оставлять не собирался. Кристофер Грин начал писать новую программу для расшифровки – вдруг на этот раз у него что-нибудь получится?
В довершении всего, у Брэдли наконец-то появился шанс исполнить свой замысел. Гио вновь продемонстрировали заинтересованность работой «Поиска». От представителя Фаара пришло приглашение посетить резиденцию.
– Представитель не сделал никаких оговорок насчёт того, что хочет видеть именно меня, – сообщил племяннику Майкл. – Он готов побеседовать с любым из сотрудников, кто может компетентно ответить на вопросы о наших исследованиях. Думаю, я могу поручить это тебе.
