- Похоже, что именно так, - согласилось Чудовище.
- Вот-вот! То-то я и гляжу, если там все такие - навроде этого чудовища, что вы привели, тогда прощай цивилизация! Нет, куда мы только катимся! Это же ужас какой-то, кошмар!
- У вас нет ничего перекусить? - спросило Чудовище.
Гномик быстро сбегал наверх, сбросил оттуда что-то сухое и гремучее.
Чудовище подняло сброшенное. Это была связка сушеных крысосусликов. Высушены они были с умением, так, что от них почти не несло крысятиной. Чудовище оторвало от связки одного, самого длинного, и бросило его туристу.
Хенк брезгливо поморщился. Отпихнул крысосуслика ногой.
- У каждого свой вкус, - философски заметило Чудовище.
И проглотило в один присест всю связку.
- Спасибо!
- Не за что, - ответил спустившийся гномик. Теперь он был красного цвета.
"Э-э, брат, да ты хамелеон, удивилось Чудовище, с тобой надо ухо востро держать! Да и вообще тут со всеми надо ухо востро держать"!
- Не будь таким подозрительным, малыш! - шепнул в мозгу Отшельник. - Чего тебя из стороны в сторону швыряет!
Гномик принес с собой и кое-что повкуснее - спресованный брикет грибов-лишайников. Чудовище показало Хенку брикет издалека. Тот покачал головой. Ну и ладно, подумало Чудовище, ходи голодным, и с удовольствием проглотило брикет.
- Нам бы дорогу уточнить, - попросило оно очень вежливо.
- Да чего ты! - разнервничался турист. - С ними надо разговаривать с помощью вот этого! - он потряс в поднятой руке пулеметом. - Тогда живо все растолкуют, живо все поймут, и накормят и напоят!
- Заткнись, Хенк! - проворчало Чудовище.
- Ладно, вы поспорьте пока, а я сбегаю наверх, к жене! сказал гномик и исчез.
- Пойдем, - сказал Хенк, - нам нечего делать в этом крысятнике!
- Здесь мне нравится, - не согласилось с ним Чудовище.
- Ты забыл, что за тобой охотятся? - поинтересовался Хенк ехидным голоском. Чудовище засопело.
- Я все помню. Только тут они нас никогда не отыщут! Ну скажи, сколько можно бродить без отдыха?
- Он правильно говорит! - подтвердил спустившийся гномик-паучок.
- Без твоих советов обойдемся, чучело! - нагрубил ему Хенк.
- Я на вас не обижаюсь, - с достоинством ответил гномик. - Вы перерожденец, вы - чудовище! На вас нельзя обижаться!
- На тебя тем более!
- Перестаньте! - утихомирило их Чудовище.
На какое-то время стало тихо, совсем тихо.
- Нет, Хенк, что ты ни говори, а часок-другой передохнуть надо. Мы вам не помещаем своим присутствием? - поинтересовалось Чудовище у паучка.
