— Найми для этого специальных людей, Колтер, — подсказывает Элла.
— Я сделаю всё сам, — утверждаю я. — Не хочу, чтобы мой ребёнок вырос беспомощным.
— Просьба о помощи — это не беспомощность, Колтер, — снова настаивает она, её голос звучит пренебрежительно. — Почему ты не хочешь нанять для этого рабочих? Ты попытался. Нет никакого вреда в признании поражения.
— Я не признаю поражений, — говорю ей, торжествуя, что собрал основу кроватки. А потом понимаю, что сложил две части задом наперёд.
— Может, мне стоит прислать Билла, чтобы он помог тебе? — спрашивает она.
— Ты собираешься отправить своего мастера из Нью-Йорка в Бостон для сборки этого дерьма?
— Ты сказал так, будто это излишне.
— Этои есть излишне, Элла.
Она тяжело вздыхает.
— Ты необычный человек, Колтер, — произносит она. — Запомни это.
— Кейт и я самые нормальные люди, Элла, — настаиваю я.
Моё воспитание было настолько далеко от обычного, насколько это может быть у ребёнка популярной звезды. Когда я встретил Кейт, Элла уже считалась пережитком прошлого в индустрии. Но два года назад она получила роль в большом кино, получившем Оскар. С тех пор мама пользуется хорошим спросом, играя «женщин определённого возраста», как она выражается. Сейчас она в Нью-Йорке на съёмках одного телесериала.
В последнее время из-за этого на нас с Кейт начали обращать немного больше внимание.
Но мне хотелось нормальной жизни. Когда я путешествовал год по Азии после нашего с Кейт обнаружения на свадебном приёме её отца и Эллы, у меня было именно так. И в течение нескольких лет после Кейт и я держались довольно далеко от всеобщего внимания, живя настолько далеко от этого эпицентра, насколько было возможно.
— Вы вовсе не обычные люди, Колтер, — повторяет она. — Тебя вырастили не таким.
Я смеюсь:
— А вот это правда.
— Ох, будто ты вообще хотел нормальное детство, — упрекает она. — Мой визажист уже здесь. Когда ты будешь в Нью-Гемпшире? Вот почему я позвонила. Но отвлекалась из-за твоей упёртости со сборкой.
— На следующей неделе, — говорю ей. — И тебе лучше быть на этой свадьбе, Элла. Никаких срочных дел и оправданий.
— Колтер Стерлинг, если бы находилась там, я бы тебя шлёпнула, — возмущается она. — Нет ничего, что могло бы помешать мне приехать на твою свадьбу.
Я не пытаюсь скрыть своё брюзжание:
— Эй, ты уверена, что вы с сенатором сможете отложить свои разногласия?
Сенатор Харисон, отец Кейт и бывший жених Эллы, и она едва ли разговаривали друг с другом с тех пор, как я в последний раз проверял. Мысль о том, чтобы заставить этих двоих провести пару часов вместе, не говоря уже о нескольких днях перед свадьбой, — настоящее безумие. Они, наверное, поубивают друг друга.
