— Кем же ты был?
— Инженером, в одном удаленном от Земли космическом поселении.
— Служил в ВКС?
— Угу. За что уволили, не спрашивай. Факт, что в жизни я многое упустил и здесь чувствую себя ущербным.
— Но я-то тут причем?
— Повторяю вопрос: ты часто занимался сексом?
На этот раз Дитрих ответил без смущения:
— Часто. Даже очень.
— Это хорошо, — приободрился Рич. — Если ты отдашь мне пару своих воспоминаний, я смогу… восполнить пробел.
— Хорошо, такого сорта впечатлений у меня действительно навалом. Но как осуществить обмен? Ты же сам говорил, чтоб я берег свою память.
— Отдать и уничтожить — не одно и то же. Боли не будет. Никакого ущерба твоя личность не понесет, сам ведь сказал, что подобных однотипных впечатлений у тебя полно.
— Ладно, — согласился Дитрих. — Что я получу взамен?
— Хотя бы вот это, — Ричард указал на изображение пистолета, схематично процарапанное Дитрихом. — Импульсный "Стайгер" устроит?
— Плюс запасные батареи к нему, формулу и техническое описание боеприпаса. Чтобы заряды я мог изготавливать сам, — мгновенно сориентировался Дитрих. Технические сложности его не смущали, ведь способность "абсолютная память" дарована ему на все время пребывания тут. — И еще — вода и еда.
Рич задумался над списком требований, выдвинул встречное условие:
— В таком случае тебе придется отдать два воспоминания. В полном объеме.
— Не вопрос. Торговаться не стану. Но я понятия не имею, как осуществить обмен?
— Сосредоточься, прокрути в голове парочку ярких воспоминаний и мысленно пожелай, чтобы они оказались у меня.
— Может добавить несколько своих призраков? — усмехнулся Дитрих, к которому вдруг вернулось хорошее настроение. Там, где существует торговля, он не пропадет. Тем более, когда в его руках снова окажется оружие — действенный и надежный способ решения большинства проблем.
— Нет, призраков я не возьму, — без тени иронии ответил Ричард. — Оставь их себе. Только помни, о чем я тебя предупредил.
— Ну, хорошо. Сейчас попробую. Но сначала не хочешь показать мне "Стайгер" и научить делать боеприпасы к нему?
— Как только я получу первое воспоминание, создам оружие. Без боекомплекта. После получения второго — научу делать снаряженные обоймы и элементы питания.
— Осторожничаешь? Ладно. Договорились.
* * *
— Ну как?
— Словно в дерьме искупался, — майор ВКС Ричард Раули, брезгливо поморщился, но тут же добавил, справедливости ради: — Однако в фантазии ему не откажешь. Что с моей нейроматрицей?
