- В самом деле? - в трубке послышался смех.
- Послушай, хватит развлекаться за мой счет! Если бы ты побыл в моей шкуре...
- Да ведь ты существуешь! - прервал его Кшиштоф.
- Не понимаю, - он был готов ко всему, кроме этого. - Не понимаю, - повторил он, наморщив брови. Кшиштоф смеялся еще громче.
- Когда я выключил ток, ты заснул сном праведника. Потом я отвел тебя домой. Ты шел, как лунатик. Мне очень жаль, честное слово.
Петр закрыл глаза, в воображении пронеслись виденные недавно картины: робот, обходящий несуществующие препятствия, свисающий шар, непонятная аппаратура вокруг диванчика...
- Как же так? Ты показал мне робота, говорил об обратной связи.
- Верно, - признался Кшиштоф. - Будем считать, что я все это выдумал.
- Ах, вот как! - Петр положил руку на холодный ящик телефонного аппарата. - Выдумал! И все это, чтобы ответить на какой-то дурацкий вопрос!
- Ты ошибаешься.
- Молчи уж! Ты обыкно... - Он осекся на полуслове, услышав в трубке короткие гудки. Набрал номер еще раз - все те же прерывистые гудки.
Кто-то постучал в стекло кабины. Петр положил трубку и вышел. Тучи еще не рассеялись, но дождь перестал. Ветер срывал с деревьев желтые листья. Сунув руки в карманы, опустив голову, он шлепал по лужам и думал об андроиде, запертом в лабиринте собственных представлений. Робот двигался в соответствии с программой, записанной в компьютерной памяти, или же... кто-то управлял им на расстоянии? Петр огляделся. "Если этот кто-то существует, он наверняка наблюдает сейчас за мной. Следит за каждым движением, фиксирует все реакции. Кшиштоф со своими дружками выдумал неплохую забаву".
Снова и снова ему представлялось все, что он видел сегодня: кабина лифта, в которой он застрял, шапка, валяющаяся на мокром асфальте, девушка у витрины с пластинками, испорченный телефон, очередь перед будкой автомата... Несомненно, он был в другом мире, не в его собственном. Что это? Миражи? Галлюцинации? Он ощутил прилив гнева, как когда-то, когда его убеждали в неправоте, хотя он был абсолютно прав. Он остановился. А может быть... может быть, как раз сейчас Кшиштоф нажимает какой-нибудь клавиш? Раньше он никогда не видел подобных устройств, даже не подозревал, что они существуют. Да, он слышал об управлении эмоциями - но не на расстоянии. Это было бы возможно, если бы электроды поместили в определенные участки его мозга. Он направился к автобусной остановке, не переставая думать о лаборатории. Он по-прежнему оставался там, - и только Кшиштоф мог изменить ход событий.
