- А если окажется, что ты был неправ?
Кшиштоф улыбнулся.
- Тогда только мы с тобой узнаем правду.
- То есть просто сделаем вид, что ничего не было, ничего не случилось и мы, потерпев поражение, вовсе не проиграли!
- Если бы ты был на моем месте, - вздохнул Кшиштоф, - то понял бы, почему для меня так важен этот эксперимент. В моей идее нет ничего алогичного. Если все кончится удачно, мы глубже проникнем в загадку жизни. Постигнем то, что доселе считалось непознаваемым.
Петр явно не разделял его энтузиазма.
- Ладно, - сказал он глухо. - Подключай меня к этой своей машине. Но сначала пообещай, что о результате будем знать только мы с тобой. Ты и я!
- Согласен. Ну что ж, не будем терять времени.
Они вошли в помещение, сплошь забитое аппаратурой. В глубине стоял узкий диванчик - тот самый, что был на экране монитора. Какой-то шар свисал с потолочной балки. Кшиштоф показал на небольшой компьютер.
- Достаточно подвести электроды к твоим вискам, - объяснил он, - как между тобой и этим вот аппаратом возникнет обратная связь.
- Я уже запутался в твоих делах.
- Но это еще не все, - Кшиштоф нажал несколько клавишей. - Взгляни на экран. Тому, кто окажется теперь рядом с шаром, почудится, будто его охватывает страх.
- Ты что же - можешь на расстоянии управлять эмоциями?
Кшиштоф улыбнулся.
- На небольшом расстоянии, Петр.
Он выключил монитор.
- Ну, поторопись, - Кшиштоф встряхнул свисающий с шара пучок проводов.
Когда Петр удобно вытянулся на диванчике, обитом мягкой губкой, Кшиштоф приклеил к его вискам несколько крошечных электродов. Послышалось глухое жужжание. Петр машинально посмотрел на свисающий сверху шар, потом на Кшиштофа, склонившегося над пультом и...
...открыл глаза. То что он увидел, он увидел словно бы издалека: изображение двоилось. Лишь минуту спустя он смог различать детали. Он, несомненно, находился в своей комнате. Яркое солнце через раздвинутые жалюзи полосками разрисовало стены и мебель. Гулко тикали стенные часы. Он закрыл глаза, затем встал, тряхнул головой и оглядел комнату. "Этого мира, - сказал он себе, - мира, который я вижу, не существует".
Протянув руку, он коснулся подлокотника кресла и ощутил шершавость обивки. Подошел к окну, посмотрел на улицу. Солнечные лучи играли на мокром тротуаре и мостовой. Люди выходили из подъездов, исчезали в дверях магазинов - жизнь в городе текла заведенным порядком.
Он пустил горячую воду в ванной и, сунув руку под кран, ощутил жгучую боль. Завернув кран, он снова огляделся вокруг: "тот" мир и "этот" ничем друг от друга не отличались. Он решил присмотреться поближе к людям, которых видел в окно, убедиться, что и они настоящие; надел пальто, шапку и вышел из квартиры.
