Эйвери уже бывала в Саус-Бей несколько раз и в качестве адвоката, и в качестве полицейского. Но даже с учетом этого, для нее было куда легче сориентироваться на Массачусетс-авеню с ее бесконечными переулками, чем припарковаться на Бредстон-стрит и получить пропуск к основному зданию. Этот процесс был довольно сложным и занимал очень много времени.
Посетители, как правило, должны были отправлять письменный запрос на получение разрешения минимум за сутки до визита. Если предварительная заявка не была подана, их просто разворачивали на входе по соображениям безопасности, не обращая внимания ни на имя, ни на должность, ни на любую другую отговорку. То, что Эйвери работала копом не имело никакого значения для охраны Саус-Бей. Тюрьмы были подобны частным островкам, обособленным государствам, где работники подчинялись лишь своим начальникам и вышестоящему руководству.
Тем не менее, Эйвери не была обычным посетителем.
Она была псевдо-знаменитостью Саус-Бей, известна почти каждому сотруднику тюрьмы. Судебный процесс, на котором она добилась признания невиновности Говарда Рэндалла в убийстве, транслировался по телевидению. Также на экранах показали и его кровавую явку с повинной всего несколько дней спустя. Во время обоих испытаний, ее лицо светилось буквально везде. До ее исчезновения и возможности появления в бостонском департаменте полиции, имя Эйвери стало синонимом коррумпированных юристов и показало, что правовую систему пора капитально перестраивать.
Охранник, стоящий возле металлодетектора закричал:
— Эй, мисс Блэк. Пропусти, Джо! Смотри, кто у нас тут. Эйвери Блэк вернулась.
— Как дела, мисс Блэк?
Эйвери слегка махнула рукой:
— Привет, парни.
Она выложила вещи на стол и прошла сквозь сканер.
Другой охранник приветливо поклонился.
— Чем обязаны, мисс Блэк?
— Я хочу встретиться с Говардом Рэндаллом.
Кучка охранников зашепталась.
— Хотел бы я быть мухой на той стене, — произнес кто-то. — Осторожнее, Блэк. Рэндалла перевели в блок В два месяца назад. Он не слабо пырнул ножом соседа. Этот старик довольно активен!
После сканера металлодетектора ее обыскали и направили в гостевую комнату.
— Имя? — спросила круглолицая угрюмая женщина в закрытой будке.
— Эйвери Блэк. Отдел по расследованию убийств. Полицейский департамент Бостона.
— Я не вижу вас в нашем списке, Блэк. Придется прийти в другой раз.
Проходящий мимо охранник скорчил лицо.
— Нет, нет, — сказал он. — Дай ей пройти. Ты знаешь, кто это? Эйвери Блэк. Она вытащила того старого психа Рэндалла из тюрьмы для убийства. Это самый жесткий случай из всех, которые мне приходилось наблюдать.
