Я промолчала, пытаясь успокоиться. Выход должен быть! Обязательно! Но почему же я его не вижу?
— Когда закончиться танец, ты со всеми распрощаешься, поднимешься к себе и, переодевшись, отправишься спать, потому что завтра утром состоится свадьба. И да, не забывай всем говорить, в каком ты восторге от этого брака, — улыбнулся Азар, выпуская мою руку.
Что было дальше? Предсказуемость. Я сделала, как велел брат, а когда оказалась одна в своих покоях, почувствовала слезы. Плакать-то мне никто не запрещал, правда?
В окно что-то стукнуло. Я подскочила, осторожно встала с постели и подошла, вглядываясь в чернила ночи, разлитые за окном. Но темень была страшная, ничего не видать. Звук повторился. Я попыталась открыть окно, но из-за действовавшего заклинания покорности, не смогла этого сделать.
Принц Гилланадель, неожиданно появившийся с другой стороны, что-то прошептал, осторожно открыл окно и спрыгнул на подоконник.
Я уставилась на него, не зная, что и думать.
— Ты, действительно, хочешь за него замуж? — неожиданно спокойно поинтересовался он, всматриваясь в меня и теребя кончик косы, в которую заплел волосы.
— Разумеется, я так счастлива, — сказала и улыбнулась, стараясь прямо-таки от радости не рыдать.
Гилланадель задумчиво посмотрел на меня, обошел вокруг, провел рукой вдоль лица и отшатнулся.
— Заклинания покорности на крови. Твой брат постарался, да? Если ответ положительный, сделай поклон. Этого-то он тебе не запретил, — сказал Гилланадель.
Эх, была, не была. Хуже уже не может.
Я сделала неуклюжий реверанс.
Принц подошел близко, вытер пальцами с моей левой щеки дорожку от слез и дал знаком руки понять, чтобы молчала.
Хм… Не такой он и дурак, оказывается, каким поначалу показался.
— Я хотел бы быть твоим другом, Эвелина. Надеюсь, ты не против, что я обращаюсь по имени? Нет, не подумай, будто набиваюсь в женихи к мавийской принцессе. У меня к тебе нет никаких чувств, кроме симпатии. Последнее время я за тобой приглядывал, потому что правление Азара нас, эльфов, — уточнил он, — совсем не устраивает. Мы хотели бы видеть на троне тебя, потому что ты мудрее и справедливее.
И еще, чтобы можно было мной командовать.
— Мы бы оказали тебе поддержку, помощь и содействие. И к тому же, если некромант станет сильнее, наш Зачарованный лес не выстоит. Мы нуждаемся в союзниках.
И каким же образом я этому поспособствую, когда на мне заклинание покорности?
— Если я помогу тебе снять чары и сбежать, ты обещаешь, что попытаешься отстоять королевство? Не ради нас, Эвелина, не ради себя, ради твоего отца, которого мы все любили. Это ведь твой народ, и ты понимаешь, что им бы жилось легче, если бы ты стала королевой.
