Кари сглотнула, затем кивнула и улыбнулась, окидывая пришедших одним быстрым взглядом.
– Рада с вами познакомиться.
– Очаровательно, – пробубнила Зафина, но что-то в ее тоне заставило Кари почувствовать, что женщина смеялась над ней.
Если бы Кари могла незаметно прокрасться из столовой, так и сделала бы.
Тай усадил Кари на место. Как только она села, остальные тоже опустились на стулья.
Фокс взял свою тарелку и перенес ее на другой конец стола сев рядом с Зафиной, где разместились трое пришедших.
Кари откусила кусочек мяса, но ощутив взгляд Зафины на себе, ей стало еще не уютнее, чем прежде.
Читаемая в глазах женщины веселая жалость, лишила ее быстро иссякающего запаса уверенности.
Она ничего не знала об их культуре и мире. С растущим унижением, Кари задумалась, сколько уже допустила ошибок, не подозревая о них.
От возросшего дискомфорта, из ее руки выпала вилка и с грохотом ударилась о тарелку, привлекая взгляды всех к Кари. По ее щекам разлился румянец, а глаза защипало от непрошеных слез. Кари просто хотела домой.
– Ой, – пробормотала она и взяла стакан воды настолько небрежным жестом, на который только была способна, отчаянно пытаясь проигнорировать женщину на противоположном конце стола и ее колкий взгляд.
– Могу ли я еще что-нибудь принести для вас? – приятный, женский, хотя и высокий голос, произнёс позади неё.
Рядом с ней застонал Тай.
– Пинк.
Кари посмотрела через плечо и замерла, сердце подскочило к горлу. Женщина… существо было… птицей! С человеческий рост, но ноги фламинго, а человеческие руки и лицо были покрыты розовыми перьями. Перья вместо кожи.
Стакан выскользнул из онемевших пальцев Кари, разбившись о тарелку, расплескав воду, и намочив её блузку.
Кари встала и отскочила от беспорядка и птицы, ее трясло, кожу головы покалывало, будто волосы встали дыбом.
– Кари, – произнес Тай.
– Простите меня, – прошептала она, не отводя пораженного взгляда от лица существа.
Низкий смех Зафины лишь усугубил ее окончательное унижение.
– Кари, прости. Мне следовало…
Когда Тай начал подниматься, Кари толкнула его обратно.
– Не надо. – Вдобавок ко всему унижению, Кари ощутила, как из глаз начали капать слезы. – Со мной все в порядке. Простите.
Она почти выбежала из столовой. Бессмертные. Она предполагала, что они люди или человекоподобные. Но женщина была птицей.
А другие.
Кари оперлась рукой о стену и согнулась пополам на один долгий момент страха. Лион, Кугар, Фокс. Прозвища?
Оттолкнувшись от стены, она пошла дальше по коридору, боясь, что ее вырвет.
