— Простите, вы не могли бы проехать со мной? — вежливо попросил он.
— Куда? — поинтересовалась Августа.
— Тут недалеко. Я не задержу вас надолго, а потом на машине вас доставят куда пожелаете, — пообещал мужчина.
При слове «машина» у Июльки замерло сердце. Ей до смерти хотелось покататься на диковинке. Неужели бабушка откажется от такого приключения? Впрочем, её опасения были напрасными. Августе тоже было любопытно посмотреть на неведомого зверя в деле. К тому же она сочла, что отказываться от приглашения невежливо. Новый мир был полон приятных неожиданностей.
На улице их ждал автомобиль. Июлька сразу же оценила преимущества машины перед тапками-скороходами. Августа отнеслась к незнакомому транспорту более сдержанно. Принюхавшись, она заявила:
— Ковёр-самолёт всё же экологичнее.
— Вы бы ещё сапоги-скороходы вспомнили, — засмеялся мужчина.
— А что, вам доводилось ими пользоваться? — удивилась старушка.
— Скороходами нет, а вот башмаками фабрики «Скороход» бывало, — загадочно ответил он.
Дорога заняла немного времени. Дом, куда их пригласили, Августе не понравился с первого взгляда. В нём было что-то мрачное и казённое. Взять хотя бы стены, выкрашенные грязноватой тёмно-зелёной краской.
В кабинете их уже ждал капитан милиции Виталий Сергеевич Сысоев и старший лейтенант Павел Костюков.
— Может, чаю? — сурово предложил капитан.
— Спасибо, мы только что пили, — отказалась Августа. Ей не хотелось здесь задерживаться. — А в чём, собственно, дело?
— Дело тут странное, — протянул капитан и выложил перед собой пачку десяток. — Это ваши деньги?
Августа помотала головой.
— Но вы только что расплатились в кафе этими деньгами, — настаивал следователь.
— Вот именно. И теперь они не мои. Будьте логичны, — резонно заметила Августа.
— Но вы признаёте, что расплачивались этими деньгами?
— Конечно. Что-нибудь не так? — забеспокоилась старушка.
— Где вы их взяли? — не обращая внимания на её вопрос, продолжал капитан.
Августа бросила на внучку подозрительный взгляд и сказала:
— Я же не спрашиваю у вас, откуда вы берёте деньги. Хотя мне было бы интересно узнать.
Капитан отчего-то смутился, но быстро пришёл в себя.
— Я тут с вами не в остроумии состязаюсь. Вопрос серьёзный. Эти деньги фальшивые.
— Фальшивые?!
Удивление Августы было столь искренним, что даже капитан понял: для старушки это новость. Старший лейтенант подошёл к столу, посмотрел на банкноты, пощупал их и с удивлением произнёс:
— Виталь Сергеич, это ж десятки. Я понимаю тысячи. А тут штамповать дороже.
