– Баронесса Мария Хорт. Она чудесна, просто воплощение идеальной женщины. Кроткая, спокойная, немного наивная, а какие у неё… э… губы… – Морис мечтательно прищурил глаза. – Впрочем, тебе не понять. Странно даже, что такая девушка – и вдруг не в твоём вкусе.
– Не при дворе, Морис, не при дворе. Здесь будет жить только моя жена. Любовницы погуляют за оградой. – Тиэль подмигнул другу.
Ему нравился подход отца к семейной жизни. Благодаря такому делению в королевской семье всегда царили мир и покой, а в отношениях венценосных супругов – любовь и верность. Королева была хорошо знакома с герцогиней Каррэ, которую все сплетники двора давно записали в официальные фаворитки короля. Женщины, столкнувшись как-то в одном зале, быстро прояснили ситуацию и теперь втихомолку посмеивались над придворными, подогревая слухи. А что? Место официальной фаворитки занято, герцогиню при дворе побаиваются, в королевскую постель никто не рискует лезть.
– Как скажешь, друг. Хотя своими частыми прогулками с воспитанницей герцогини ты доказываешь совсем другое. – Друзья успели добраться до покоев принца, где и сидели за столом. Морис рассматривал бокал с красным вином с абсолютно непроницаемым выражением лица. – Говорят, что этой провинциальной выскочке удалось задурить голову нашему дорогому принцу, да так, что он уже и не думает гулять по чужим постелям. Интересно, позволит ли король тебе на ней жениться? Ведь это же мезальянс. – Барон преувеличенно осторожно поставил бокал на стол и посмотрел на друга. – Вот скажи, сложно было мне сразу признаться, что вы давно вместе спите?
– Морис? Ты спятил?! – Тиэль поперхнулся вином, уставившись в изумлении на друга.
– Скорее, ты спятил, друг мой. – Барон аккуратно разжал кулак, отводя взгляд резко потемневших глаз от друга. – Нет же, ты развёл секретность, мол, это мой друг, ничего нет, мастер школы. Да кто в это поверит, Тиэль?! – парень еле слышно скрежетал зубами.
– Морис, погоди, ты что, поверил сплетням?! – ухмыльнулся принц. – Всё не так, я…
– Тиэль, я навёл справки, – продолжил барон, так же глядя в сторону. – Знаешь, эта девица даже близко к школе боя не приближалась! И ребят моих, к твоему сведению, учил парень! Но ты ведь это знал? Знал, не отпирайся! А я тебе поверил, идиот такой, – барон сверлил друга взглядом, не давая тому вставить и слова. – Не стыдно друга дурить ради какой-то безмозглой клуши?
– Морис, ты и правда не так понял, – спокойно возразил Тиэль, внимательно наблюдая за побледневшим от ярости другом. – Скажи лучше, с чего такая реакция? Уж не запала ли языкастая Змея тебе самому в душу? Может, это ревность? На что герцогиня намекала отцу?
