– Три… Два… Один. Подключено. Проводится второй эксперимент из шести. Защита.
Доктор Корнелиус сделал паузу, обводя взглядом лабораторию.
– Все готово? Камеры? Мониторы?
– Все прекрасно, – ответил Гендри. Другие голоса подтвердили то же самое.
– Доктор Корнелиус.
– Да, Профессор.
– Мистер Логан…
– Субъект Икс, – поправил доктор Маккензи. – У него больше нет имени.
– Кажется, Субъект Икс покрыт сукровицей.
– Овечья кровь, сэр, – объяснил Корнелиус. – У нее запах более сильный. Нам нужно, чтобы волки действовали агрессивно.
– Понятно. – Профессор приподнял брови. – Изобретательно. Мило.
Долгие минуты фигура монументом стояла на обширном, скованном морозом пространстве. Кэрол Хайнс поймала себя на том, что прислушивается к вою ветра, доносящемуся из динамиков, не отрывая взгляда от изображения на экране. Прошло еще несколько минут, заполненных звуками щелкающих мониторов и приглушенных голосов. К вою ветра присоединился волчий вой.
Пока техники настраивали свои приборы, Корнелиус налил себе третью чашку кофе. Казалось, время застыло на месте, пока они все проверяли и перепроверяли.
Наконец, Кэрол Хайнс заговорила.
– Он стоит там при температуре ниже нуля больше двадцати минут. Мы можем поторопиться?
Корнелиус опустил чашку, не сделав ни глотка.
– Мы придерживаемся запланированной последовательности действий, мисс Хайнс.
Из динамиков доносился все более громкий вой волков.
– Что показывают приборы, доктор Гендри?
– Сердцебиение, давление – все в норме.
– Может быть, нужно заставить его выполнить несколько движений на растяжение, размяться. Замерзшие мускулы потеряют гибкость, – предложил физиотерапевт.
– Но не его мускулы, – ответил Гендри. – Они созданы для работы на оптимальном уровне вне зависимости от низкой температуры или длительных периодов неподвижности.
Из громкоговорителей доносилось хриплое рычание, смешанное со злобным лаем. Волки начинали терять терпение, они огрызались друг на друга, в предвкушении близкой добычи.
– Он их слышит? – спросил Корнелиус.
– Да, сэр. Я в этом уверен, – ответил звукооператор, который находился в бункере снаружи. Звук в канале связи был кристально чистым. – Мы слышим волков через полфута бетона без помощи аудиосистемы. Если Субъект Икс их не слышит, значит, он глухой.
– Тем не менее нет никакого повышения адреналина… Странно, – пробормотал Корнелиус.
