— И да, Рыжик, — любезным голосом заметил брат. — Давай сюда свой браслет. Хватит бегать от себя. Привыкай к тому, кто вскоре станет твоим мужем.
И это я тебе припомню, братец…
* * *
То, что ни я одна противница подобного договора, смогла убедиться, когда мы подъехали к особняку Сеферов немного раньше уговоренного времени.
Марк Сефер не просто повышал голос в разговоре с Валаром, он орал на своего отца, ничуть не считаясь с тем, что окно открыто и его крики отчетливо слышны на улице.
— Что я говорила, — злорадно заметила я, когда Ален поморщился, выслушав тираду, что Сефер — младший не собирается жениться на мне ни за какие блага мира.
— Он просто еще не осознал своего счастья, — усмехнулся Ален. — Обрати внимание, Валар даже не повышает голос, тем самым подчеркивая, что он прав, тогда как его сын — нет, раз не умеет привести других аргументов, кроме крика. А вообще, мне странно видеть, что он так может выйти из себя…
— И вот за этого психа ты собираешься отдать единственную сестру, последнего родного человека во всем мире, — попробовала надавить на жалость.
Бесполезно. Ален лишь окинул меня насмешливым взглядом и скептически приподнял бровь. А в следующую секунду, на его лицо вернулось привычное равнодушно — высокомерное выражение, когда дверь экипажа открылась. Привратник склонился в низком поклоне, а затем протянул мне руку, помогая выйти. Когда я спустилась, то обратила внимание, что кресло Алена уже стоит рядом с экипажем. Не прошло и минуты, как Ален уже сидел в нем. А в следующую секунду, из дверей дома выскочил Валар Сефер, бледный, но широко улыбающийся, хотя в глазах бушевала буря.
— Как я рад видеть вас. Ох, мне нет оправдания. Милорд, леди Элера, надеюсь, вы простите старика, что он не ждал вас на пороге?
— Судя по всему, господин Сефер, у вас было крайне важное дело, что вызвало задержку, — заметила я, когда он целовал мне руку.
Да, язвила, но сдерживаться я и не собиралась изначально.
— Элера! — угрожающе прервал меня брат и посмотрел на Валара. — Все в порядке, это мы прибыли немного раньше.
— Я помогу вам, — Сефер — старший еще раз поклонился Алену, взялся за ручки его кресла и, не прилагая особый усилий, повез его к дверям.
* * *
Марк Сефер улыбался, говорил дежурные комплименты и… то и дело сжимал кулаки. Весьма устрашающие, надо признать. И сразу вспомнилось, как он вырубил Брайса с одного удара, пусть и при помощи стула, но на моей памяти подобное было впервые. Моя решительность куда-то начала исчезать, и я уже была не так уверена в том, что задуманное удастся. И, тем не менее… Я с улыбкой положила руку на его, улыбнулась и проследовала к накрытому столу, где и должно было проходить торжество в узком кругу.
