— Так, дорогая моя, судя по всему, у тебя самое настоящее раздвоение личности, но с этим я справлюсь. Что касается остального… Прости, а как мне тебя называть? По кличке, которую дал Брайс? И как ты себе это представляешь? Или все же по имени, которое выбрали для тебя родители, представители одной из самых знатных и уважаемых семей во всем Алеаре? Я сказал и не отказываюсь от своих слов, для меня обе твои маски — единое целое, но та страница твоей жизни закрыта. Ты получила бесценный опыт выживания, научилась справляться с трудностями, это твой козырь, о который в дальнейшем обломают зубы многие твои враги и недоброжелатели, но о нем стоит помалкивать.
— Так ты со мной не ради трона?
— Мне нужна ты. И только ты, — Марк нежно отвел волосы с моего лица. — Все остальное я всегда могу получить и другими путями, если захочу.
— Марк, я дура, — тихо сказала я. — Накрутила себя на пустом месте. Прости меня.
— Лер, давай договоримся, — улыбнулся он. — Если тебе в голову придет очередная гениальная идея, ты скажешь мне о ней. Не хочу снова чувствовать себя дураком и насильником. И еще, завтра, когда ты встретишься с де Вайтером, не позволяй злости вновь помутить твой разум. Торгуйся! Выбей для себя наилучшие условия и помни, какой бы выбор ты не сделала, я всегда буду рядом. Как и Брайс, и Ален, и все, кому ты на самом деле дорога.
— Вот и Брайс что-то такое говорил, — задумчиво сказала я. — Но, как и ты, лишь намекнул, так и не рассказав подробностей…
— Мы связаны клятвой, Лер, которая не дает нам сказать и слова…
— Так напиши на бумаге, а я прочитаю, — заявила я.
— Просто так, напоминаю. Де Вайтер — Первый маг Ройгара и один из триумвирата Алеарской империи. И он далеко не дурак. Ладно, время позднее, а тебе надо выспаться, чтобы хорошо соображать завтра.
Сефер быстро поцеловал меня, поднялся с кровати и направился к двери.
— Ты куда? — удивилась я.
— Мне тоже надо где-то спать.
— Марк, — посмотрела на него, — останься, пожалуйста. Я чувствую себя увереннее, когда ты рядом.
Сефер снова сел на кровать и быстро коснулся моего лица.
— Лер, — улыбнулся он, — я тоже хочу тебя кое о чем попросить. А именно, выбирай выражения и прекрати махать руками. Мое терпение огромно, но не стоит испытывать его на прочность, а тебе пора избавиться от привычек, которые ты нацепляла за последние годы.
— Марк, — я прижалась к Сеферу, уютно устроившись на его груди, — ты правда меня любишь? Учти, если выяснится, что ты солгал, я из тебя манто сделаю, — пригрозила шутливо я.
