— Странно, что ты вообще уснула. Сегодня великий день, — улыбнулась Ольеса и прищурилась. — Ты немного рассеянная. Что-то приснилось?
— Есть немного, — призналась я.
В двух словах привычно пересказав подруге, что именно видела, я села на кресло, поставила перед собой зеркало и начала переплетать волосы, старательно обходя косичку, украшенную золотистой нитью. Знак особой милости Сааяры той, кто успешно прошла проверку и теперь готовилась отдать свою жизнь и душу служению ей. Конечно, я могла расплести косу, ведь уже входила в четвертый круг и этот знак потерял актуальность, но Ольеса уверяла, что это поможет мне со временем обрести память. Я верила ей, как никому другому, ведь именно она объяснила мне тонкости обычаев храма, и я привыкла послушно следовать всем ее советам. Она не только была моей наставницей, но и подругой. Я по странной причине доверяла ей, но только ей. Она всегда была рядом, оберегала меня от неприятных вопросов о моем прошлом, заботилась, словно я ей была родная дочь.
— Элера, — мягко улыбнулась жрица. — Отправляйся в купальни. Сестры помогут тебе очистить тело и изгнать из головы все мысли, которые могут помещать сегодня ночью.
Согласно кивнув, осмотрела себя и, замирая от волнения, отправилась на церемонию омовения.
* * *
Сидя на мраморной скамье и прикрыв глаза, я наслаждалась тем, как сестры губками, полными душистой пены, мягко касаются моего тела.
Несколько часов, полных неги и спокойствия. Звучала знакомая до мелочей мелодия, мягко успокаивающая разум и прогоняющая все тревоги дня. Оставалось совсем немного подождать, и я получу право надеть алый платок на голову. О чем еще может мечтать дева, ступившая на путь служения богини?
Я пыталась настроиться на правильный лад, вновь уплыть на волнах музыки, вдыхая запах благовоний, но ничего не выходило. Сон продолжал преследовать меня и в этом царстве неги и удовольствия, внося раздрай в устоявшийся порядок вещей.
Не выдержав пытки, я нахмурилась, поднялась и, не обращая внимания на пену, покрывавшую тело, нырнула в бассейн. Как и всегда, замерла от необъяснимого чувства страха, которое тут же прошло, стоило мне проплыть до конца и выбраться на бортик. А ведь, еще совсем недавно, я практически не умела плавать… Еще одна странность. В Галгарии все умели плавать, иного и быть не могло в столь жаркой стране, которую пересекали не только множество рек, но и омывало теплое море.
Но задуматься об этом времени мне на дали. Почти сразу подошла одна из послушниц, с таким же символом отличия в волосах, как и у меня, взяла расческу и начала причесывать меня.
