Инспектор Смит занял отдельный столик, расположенный в укромном уголке. Задумчиво пережевывая стейк с салатом, он проглядывал свои многочисленные записи, какие-то пометки и сверялся с картой острова. На карте его рукой были нанесены ранее неизвестные водоемы, скалы и обрывы.
– Здравствуйте, Евгения, – обрадовался он моему приходу, – не желаете составить компанию и вместе перекусить?
– С удовольствием. Сейчас возьму себе что-нибудь и присоединюсь.
– Берите стейк, не ошибетесь, он сегодня бесподобен. Впрочем, нужно отдать должное, повара здесь настоящие кудесники. Некоторые давно известные блюда в их исполнении приобретают новые вкусовые оттенки.
После того как я наполнила свою тарелку и присоединилась к инспектору, мы немного поболтали о его кулинарных пристрастиях, словно оттягивая начало разговора. Наконец Смит не выдержал.
– Ваше лицо совершенно непроницаемо. Разрешите поинтересоваться успехами вылазки?
– Конечно. Думаю, что инструктор и юный Юра – нормальные ребята, которые оказались в центре криминальных событий совершенно случайно. Думаю, они не были сообщниками Елизаветы.
– Судя по тону, вы этим довольны? – буркнул инспектор.
– Да, они мне нравятся. Приятно знать, что я не ошиблась. А каковы ваши успехи?
– Их нет. Могу только подвести итоги: люди вымотались, собаки тоже вымотались. На нижних ярусах тропического леса жарко, как в теплице. Мои подчиненные все как один искусаны насекомыми и изранены колючками. Один вчера слег с отравлением, местные медики говорят, что ему на кожу попал сок ядовитой лианы. А сегодня Майкл подвернул ногу, когда свалился в овраг. Ребята отнесли его в медпункт. Мы обыскали практически каждую пядь этого проклятого острова и никого не нашли!
– Значит, Лиза затаилась там, где мы еще не искали, или передвигается по острову. Прятаться здесь можно неделями, особенно если запастись достаточным количеством еды или просто иметь к ней постоянный доступ.
– Или ваши выводы ошибочны, и ее нет в живых.
– Это маловероятно.
– А все же?
– В любом случае преступник еще здесь на острове. И если я права, и это действительно Лиза, она попытается убраться отсюда как можно скорее!
– Почему вы так думаете?
– Она не могла не заметить всю эту суету с поисками. Согласитесь, «мертвое тело» ваши люди искали довольно расслабленно, а теперь буквально перерывают каждый уголок. Что бы вы чувствовали на ее месте?
– Если бы я был расчетливым манипулятором и убийцей? Понятия не имею!
