Путешествие во тьму веков
Эля легко проснулась в четыре утра вместе с солнцем. Рюкзак она собрала еще с вечера, так что ей надо было лишь тихонько умыться, одеться и выйти на улицу. Но пока она была в ванной, Ирина тоже встала.
На столе Элю ждали чашка кофе и бутерброд. Рядом лежали сверток и термос.
– По дороге перекусите, – сказала тетка голосом, не допускающим возражений.
– Спасибо, я думала улизнуть незаметно, – Эля быстрыми глотками пила кофе.
Ирина сунула ей несколько купюр:
– Возьми на всякий случай. И звони, если что.
– Обязательно, – пообещала Эля.
Машина подъехала, едва Эля вышла на улицу.
Гульнара, опустив стекло, крикнула из окна:
– Доброе утро, красавица!
Балуан положил рюкзак Эли в багажник.
Эля забралась на заднее сиденье.
– Доброе утро, – и увидела незнакомого парня рядом с Гулей. Взглянула мельком, не рассматривать же, неудобно.
– Это Руслан, – представила подруга.
Они пожали друг другу руки через Гулю, засмеялись.
– Все в сборе, – констатировал Ерден Саматович, – можно ехать.
Сначала ребята оживленно болтали, пили кофе, передавая друг другу крышку от термоса. Но ранний подъем вскоре сморил их. И даже говорливая Гуля примолкла, откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза.
Руслану хотелось пообщаться с Элей, он то и дело задавал вопросы о Москве, о школе, о концертах и клубах, о каких-то группах – к стыду своему, Эля даже не слышала о них…
Ребят интересовали выставки компьютерных технологий, всякие игромании, новые девайсы и гаджеты, геймерские соревнования. Балуан старался не слишком досаждать гостье, но Руслан безжалостно засыпал вопросами, на которые у нее не было ответов или были довольно невнятные.
Они свернули с шоссе в степь на грунтовку, и теперь машина ехала не слишком быстро. За окном простиралась уже знакомая, хоть и непривычная глазу картина – равнина до самого горизонта. Рассветное солнце не успело подняться на высшую свою небесную точку и не обесцветило степь.
Равнина, поднималась в небо, или небо перетекало в степь, краски перемешивались, лежали крупными мазками на мировом полотне – серая земля, редкие присыпанные пеплом пятна зелени, бурые штрихи, желтые росчерки, киноварь и бирюза, и ослепительный белый, и огненно-алый на кромках.
