Солнце клонилось к западу, подмораживало, когда командир роты прибыл в свое подразделение. Заместитель доложил, что подчиненные хорошо отдохнули, техника подготовлена к форсированному маршу.
После короткого ужина Николаю Дмитриевичу был отпущен один час для отдыха, затем Шведов приступил к вытягиванию ротной колонны на грейдер направлением на Серафимович.
Зина стояла возле окна, смотрела на опустевшую улицу, и непрошеные слезы туманили глаза. Только что здесь были милые сердцу люди, которым, возможно, она обязана жизнью, дышала с ними одним воздухом. Теперь опять одна. Всплыл в памяти образ Анатолия, его полный восторга взгляд, теплые губы, и нежные чувства заполнили ее женское существо. Но сразу же внутренний голос строго спросил: «Зачем?»
И тут неожиданно ощутимо шевельнулось что-то в животе. Зина замерла, прислушалась. Еще раз, но послабее, толчки повторились. Это одновременно испугало и обрадовало. Сразу забылись пришедшие не к месту чувства к Анатолию. Осталось лишь одно, впервые возникшее особое, материнское беспокойство за жизнь того, кого носила в себе. Уже ничего не значили недавние переживания и страхи. «Слава богу, удачно закончилась глупая авантюра с выслеживанием Митрофана». Она с содроганием вспомнила подробности происшествия в вонючем хлеву.
«Ведь обе жизни можно было погубить. Сколько глупостей делает человек на жизненном пути!» — мелькнула запоздавшая мысль.
Пришла с работы Клавдия Сергеевна. Обрадовалась благополучному возвращению дочери. Зина рассказала о событиях минувшего дня.
— Странные, непродуманные поступки, — так оценила мать поведение дочери во время поисков документов.
После рассказа о полученном ударе камнем по голове Клавдия Сергеевна расплакалась.
— Надо немедленно заявить в милицию!
— Что ты, мама, я же в него стреляла. Возможно, тогда мой поступок был оправдан, но объясняться придется долго.
— Не страшилась идти крадучись за скотником?
— Мне сначала интересно было проследить, куда он пойдет. Страха не испытывала. Револьвер находился в полной боевой готовности. Плохо сделала, что не взяла его в руку. Все было бы иначе.
— Как же он сумел оказаться раньше тебя в сарае?
— Ума не приложу.
— Это твоя невнимательность, упрощенный взгляд на жизнь.
— В следующий раз буду бдительнее, — пошутила Зина.
— Дай-то бог, чтобы ты за ум взялась.
— Мама!
— Хорошо, если события не скажутся худшим образом. Стрессы не всегда проходят бесследно для беременных. Давай я посмотрю твою голову.
