Сергей лежал на нижней полке. Смотреть в окно не хотелось. Родные края остались позади. Сон не шел. Стоило остаться со своими мыслями наедине, начинала тревожить ближайшая перспектива новой службы.
Из соседнего купе периодически раздаются восторженные крики, смех. Из любопытства Бодров решил посмотреть, что за народ так активно использует внезапно свалившийся на него «отдых», о котором еще недавно каждый мечтал, как о манне небесной.
Заводилой оказался молодой парень с искоркой в карих глазах, стриженный ежиком. Явно подкрашенные тонкие усики придавали задорному лицу легкомысленное выражение. В майке, плотно облегавшей торс с остатками прошлогоднего загара, он сидел на нижней полке, облокотившись о столик, сплошь заставленный консервными банками и пустыми бутылками, рассказывал анекдот. Посмотрел на вошедшего капитана, улыбнулся ему всеми тридцатью двумя зубами и под хохот попутчиков закончил очередной рассказ, смысл которого Сергей понять не успел.
Потом кареглазый весельчак, сразу видно, душа компании, взял стоявшую за подушкой гитару и, как театральный конферансье, объявил:
— Старший лейтенант Коля Морозов исполнит русскую народную песню «Гоп со смыком» в собственном сопровождении.
Ободренный общим вниманием, он сначала проиграл мелодию, затем запел:
Гоп со смыком, петь мне интересно
Сто сорок семь куплетов, всем известных.
Расскажу я вам, ребята, как работал дипломатом
И какие были там дела.
— Надо ли продолжать? — поинтересовался старший лейтенант, скромно потупившись.
— Что ты, что ты! Продолжай, — в один голос заговорили сразу со всех полок.
— Ну коли так, не обессудьте:
Раз пришел японский генерал —
Землю до Урала «ви одай»,
А не то святой микадо
Землю всю до Ленинграда,
Всю аж до Урала отберет.
Я ему ответил: вот так вот…
— Товарищ капитан, — обратился исполнитель песни к Сергею, — вы не будете возражать, если начну петь «скоромную» песню?
— Я здесь всего-навсего гость, даже незваный.
«Странно все-таки, — рассуждал мысленно Бодров, вслушиваясь в текст впервые услышанной похабно-патриотической песни, — содержание более подходящее для блатной разухабистой компании, но и вполне серьезные люди тоже слушают с превеликим удовольствием».
В конце каждого куплета благодарные слушатели навеселе стали хором подпевать залихватское «ха-ха!». Особенно старался узкоплечий младший лейтенант с верхней полки. С большой залысиной, торчащими под прямым углом розовыми ушами, он громче других выкрикивал подпевку.
