В конце марта Военным советом Юго-Западного фронта было принято решение об организации контрольно-по граничной службы на переднем крае обороняющихся частей и соединений силами войск НКВД по охране тыла действующей армии.
Рота Анатолия Шведова маршем из Сталинграда прибыла в район южнее Белгорода в распоряжение штаба полка по охране тыла в качестве резерва. После решения Военного совета об организации в полосе обороны 25-го гвардейского стрелкового корпуса контрольно-пограничной службы рота была привлечена к выполнению этой задачи.
Как организовать контрольно-пограничную службу, да еще на переднем крае при непосредственном контакте с подразделениями Красной Армии на максимально насыщенной огневыми средствами территории, никто не знает. Одними приказами и распоряжениями в этих условиях задачу не решить.
Создать службу с первой попытки не удалось. Возникло слишком много организащюнных вопросов, для решения которых требовалось вмешательство военачальников высокого ранга, а времени на раскачку никто не отводил. Анатолий лично вел переговоры с командирами трех батальонов, на территории районов обороны которых намечалось выставить наряды перекрытия. Никто не проявил желания иметь на отведенной для обороны территории не подчиненные по службе вооруженные формирования.
— Вы знакомы с постановлением Военного совета фронта об организации контрольно-пограничной службы на переднем крае? — спросил Шведов командира батальона при очередной встрече.
— В курсе.
Пожилой майор с густой проседью в волосах сидел в своем блиндаже на невесть откуда взявшемся венском стуле. Роскошный для обстановки переднего края, он контрастировал со столом, сколоченным из неоструганных досок, лежаком, сооруженным из рядом стоявших фанерных ящиков, с положенным поверх матрацем. Командир батальона ткнул пальцем в крупномасштабную карту.
— Смотри сюда, — не глядя на Анатолия, сказал он. — Где я твоих людей размещу? Тут же всё пространство занято военными или простреливается.
— Я сразу ответить не смогу.
— А я и потом не смогу, — вздохнул майор. — Свалились вы на мою голову, как ком снега с высокого дерева. Рад бы помочь, да не знаю как. Днем — пожалуйста, между опорными пунктами, в разрывах между ротами.
— В это время там тишь, гладь да божья благодать. А ночью наверняка всё выглядит по-иному, — возразил Шведов.
— Стоит вам где-то хотя бы незначительно нарушить тишину, немедленно откроется огонь по тому месту.
— Я договорюсь с командирами рот и даже взводов, чтобы нам не стрелять друг в друга.
