– Да уж, – неожиданно раздался рядом голос Липы. – Мерзкая погодка. Ну и любит пошалить наш дражайший Теме-Азов.
Надо мной появился зонтик. Худющий Игорь держал его с таким видом, словно это было опахало из павлиньих перьев для индийского раджи.
– Любит? – автоматически спросила я.
– Угу, – кивнул он. – Страх просто как любит. Ну что… как насчет зайти на чашечку кофе к бедному Шепчущему с ветром?
Каково же было мое удивление, когда он привел меня в тот же дом, где Азов кормил меня завтраком. Деревянный, маленький. Со шкафами, забитыми книгами и поделками из ракушек. Только Азов тогда сказал, что это дом его знакомой. Но Игорь не похож на женщину, даже во тьме и со спины.
– Садись, садись, – сказал он.
Раскрыл зонтик, поставил сохнуть прямо в комнате. Я снова сидела на кухне, на деревянной табуретке. Чайник в горох стоял на таганке.
– Это твой дом? – не зная зачем, уточнила я.
Игорь кивнул, однако тут же произнес:
– Почти. Иногда Ира забегает.
Мне показалось, что я ослышалась.
– Кто? – осторожно переспросила я.
– Ира. Сестричка названная. Жалко, что редко тут бывает: служить богам – это вам не хухры-мухры.
Тиргатао? Господи. Кажется, я больше ничему не буду удивляться. И никогда. Игорь тем временем достал из шкафчика банку «Нескафе». Не спрашивая, сколько и чего, засыпал в две чашки и залил водой.
– Тот, из кургана, теперь побесится, – отстраненно произнес он. – Опять Теме его обошел. А Тот этого не любит.
– Теме? – спросила я, беря в руки чашку с кофе. – Ты так называешь Азова?
Игорь плюхнулся рядом, поправил сползшие с переносицы очки.
– Ой, да как его только не называю! Но меотский вариант мне что-то нравится больше всех!
Я уставилась на темно-коричневую жидкость. А ведь точно. До меня как-то сразу не дошло. Меоты называли Азовское море – Темеринда. Только где гарантия, что правильно – именно Темеринда? Возможно, сокращенное название тоже было в свое время.
Я сделала глоток и поморщилась. Как горячо. Но после ливня – самое то. Да еще и при таком похолодании.
– Азов приказал тебе следить за мной? – вопрос сам сорвался с губ.
Игорь удивленно посмотрел на меня. Потом рассмеялся:
– Чудная ты. Разве можно приказывать Шепчущему с ветром?
Я раздраженно пожала плечами. Но в тот же момент сделала глубокий вдох и попыталась успокоиться. Как глупо. Такой порядок вещей. Никто не будет со мной панькаться и следить за моим душевным равновесием.
– Не знаю. Скажи, вы что, серьезно не знали, что Екатерина убивает людей?
