Солдаты, находившиеся рядом, присели на колено с автоматами наготове.
– Кто бы там ни был! – заорал сержант и рукой вытер вспотевший лоб. – Выходи наружу! Мы не причиним вреда!
Звук теперь стал напоминать жалобный плач беззащитного ребёнка, которого закрыли в тёмной комнате. Послышались удары о металл, и из люка показались руки.
Военные медленно переместились к передней части танка, готовые в любой момент открыть огонь.
– Что у вас? Приём! – зашипела рация в кармане сержанта. – Почему поменяли позицию?
Сержант быстро вытащил рацию, проговорил:
– Приём! У нас контакт! Снайперы, внимание! – и швырнул рацию обратно в карман.
– Вас понял! Приём!
Виктор отошёл немного назад и тоже присел на колено, целясь из автомата.
Вслед за руками из люка появился и их хозяин – военный в светлой форме пустынного цвета с опознавательными нашивками на карманах куртки. Чуть ниже знаков на левом кармане был виден значок в виде цветастого флага с красно-белыми полосами и со множеством звёздочек в левом верхнем углу. От глаз военного, наполненных слезами, в разные стороны разбегались чёрные линии. Они пересекали всё лицо и скрывались под подбородком. Линии были разной ширины, и казалось, что некоторые, расширяясь, соединяются с соседними.
– Please! Kill me! – негромко проговорил он и вдруг, скривившись, заплакал, по-детски жалобно всхлипывая, что никак не вязалось с его внешним видом и грозным орудием, над которым он сейчас возвышался. – Please!
– Твою мать! – выкрикнул сержант, не сводя глаз с военного. – Это янки?
– Что он сказал? – спросил Виктор.
– Он попросил убить его! – невесело ухмыльнулся стоявший рядом солдат.
– Спроси его, что он тут делает? Откуда он, мать его, тут взялся? – сказал сержант.
– Where are you from here? What happened to you?
Солдат с мольбой смотрел сверху вниз на окруживших его военных. Он перестал всхлипывать, вытер рукавом слёзы, и стало заметно, как все полосы на щеке слились в одно чернильное пятно, которое на глазах продолжало расширяться, постепенно покрывая всю щеку и переползая на другую.
– We angered God! We must die! – он ещё раз оглядел солдат. – Please!
Вдруг изнутри донеслось негромкое рычание, солдат посмотрел себе под ноги, затем поднял голову и с ещё большей мольбой сказал, протянув трясущиеся руки к военным:
– Please! Kill…
Договорить он не успел. Его тело мгновенно исчезло из виду, как будто кто-то схватил его за ноги и резко дёрнул вниз.
Виктора бросило в жар, в голове зашумело.
