Мишу не пугала близость смерти. Он верил в то, что этим не заканчивается, что будут ещё жизни… много жизней.
«Если ты решился играть со Смертью, помни: рано или поздно Она начнёт играть с тобой!» – так говорил Кувалда своим солдатам, понимая, что исход миссии не всегда может быть в их пользу.
Он часто дразнил Старуху с косой, и в то же время ощущал, как что-то невидимое и могущественное следует за ним. И от этого незримого присутствия мороз бежал по коже даже у него.
Больше всего Кувалда боялся потерять своих солдат и особенно Её – Алёну. Единственную девушку, которая пробилась сквозь годы безумия и осталась человеком.
И вот этот день настал…
Мутант подобрался к людям и встал на задние лапы.
Кувалда бесстрашно смотрел в тёмные пылающие огнём глаза Смерти. Мутант почти на две головы возвышался над своей жертвой и молча сверлил взглядом человека, который почему-то не плакал и не скулил, как предыдущие.
Широко раскрыв пасть, монстр зарычал. Зарычал так, что у Миши зазвенело в ушах.
Сейчас же всё чудовища вокруг смолкли и покорно склонили головы перед вожаком.
Из раскрытой пасти зверя, как из бездны, несло гнилью и тленом. Мише стало дурно, он закрыл глаза и сглотнул скопившийся ком, пытаясь остановить приступ рвоты, и вдруг почувствовал, как тело девушки перестало дрожать, и она медленно сползла на землю, не издав ни единого звука.
– Алёна! – он резко повернулся, чтобы поднять её, не обращая внимания на нависшего над ним зверя.
И в то же мгновение мощные челюсти схватили его за левое плечо. Клыки прорвали ткань куртки и впились в человеческую плоть, не давая возможности склониться над телом.
Миша не закричал. Он лишь стиснул зубы и замер. Его взгляд был направлен на лежащую девушку, до которой он уже не мог дотянуться…
Монстр крепче сжал клыки, и Мише показалось, что они вонзились в кость. Затем существо слегка наклонилось вперёд и резко отшвырнуло человека в сторону.
Миша не понял, что произошло: только что он стоял и смотрел на Алёну, а через мгновение – толчок, и всё закружилось, смешалось в бешеном круговороте.
Он отлетел метров на десять и, больно ударившись о землю, несколько раз перекувыркнулся, но сознание не потерял и попытался медленно встать на колени и поднять голову.
Прямо перед ним на четырёх лапах стоял монстр, пристально глядя ему в глаза. Его армия расступилась, образуя небольшой просвет для дальнейших игр своего короля.
Командир «Возмездия» стоял на коленях перед мутировавшим зверем, который готовился к расправе над человеком.
