На потолке висели слабенькие люминесцентные лампочки, работающие от солнечных батареек. В это время года, солнце показывалось в Амирале довольно редко. Весна здесь была сырой и дождливой, поэтому совещания всегда проходили в атмосфере легкой интимности.
Собрание открыли с опозданием, так как пришлось ждать тех членов сопротивления, которые добирались до штаб - квартиры пешком. То есть, практически всех.
Народ Амиралы настолько обнищал под пятой злобного тирана - гранд Мейстера Каппарина, что у них даже не было денег, чтобы купить себе билет на грави - трамвай, а у некоторых, вроде вурдаланина Дарю, который прилетел с планеты Дризди, ног не было как таковых, а со щупальцами в городской транспорт не пускали.
Стоящий за трибуной человек обвел копошащийся перед ним муравейник угрюмым взглядом. Он был невысокого роста, коренастый, крепкий, однако без малейшего намека на лишний вес. Одет он был в бежевую куртку и брюки из грубой ткани.
Таких людей спокойно можно было встретить в соседней булочной, и ты будешь очень удивлен, когда этот забитый очкарик наставит на тебя карманный плазмотрон и потребует отдать свою коврижку.
При покойном короле он был первым советником.
Это, наверное, был, единственный в истории случай, когда советник не зачеркивал дни в календаре, ожидая кончины монарха. Он был настоящим Первым Советником и Лучшим Другом. Именно так, оба слова с большой буквы.
У него было простое, незапоминающееся лицо, серые глаза и обычная стрижка -"Блин - горшок."
Для лидера сопротивления внешность была просто идеальной. Никакой шпион не запомнит, а если даже и запомнит, ловить такого будет бесполезным делом. Придется пересажать половину всего Баллатона.
Советник с некоторой грустью смотрел на бестолково копошащийся, то и дело ерзающий на местах выводок. Ни дисциплины, ни собранности.
Однако привередничать не приходилось - это были единственные, кто хоть как - то верил в их дело, и был готов (по крайней мере, на словах) сложить голову за родное отечество.
-Прошу тишины! - советник откашлялся и попробовал старенький, барахлящий микрофон.
Из динамика вырвалась жалкая тройка чихов. Услышал его только Малыш Балли, который стоял в первом ряду. За его дурацкую привычку приносить на совещания противотанковые мины, ему объявили бойкот и с ним никто не разговаривал.
Остальные даже не обернулись.
Советник оглянулся и щелкнул пультом. На стене появилось голографическое изображение Бейла Третьего - последнего короля Свободной Амиралы. Голограмма была сделана до того, как у короля отросли щупальца и вибриссы. Она висела здесь для того, чтобы хоть как - то успокаивать народ. Вид короля надолго мог лишить дара речи.
