Незаметно пробежали два года. Прошли государственные экзамены, защита диплома, встал вопрос о месте дальнейшей службы. Козырев прекрасно помнил тот разговор с командиром подразделения полковником Зуевым.
– Ну, без пяти минут лейтенант Козырев, рассказывай, как дела на личном фронте? – прежде всего спросил тот.
Михаил отшутился:
– Как говорится, на личном фронте без перемен, а если серьезно, то хорошо. Даже не верится, что так может быть.
– Может, курсант. Жениться не собираешься?
– Решили повременить, пока Ольга закончит педагогический институт.
– Верное решение. А то пойдут дети, пеленки, бессонные ночи, не до учебы ей станет. Значит, невеста твоя в будущем учительница?
– Так точно.
– Хорошо. Кто по специальности?
– Она учится на физико-математическом факультете.
– Вообще прекрасно!
Козырев не без удивления посмотрел на Зуева.
Полковник улыбнулся и заявил:
– Чего удивляешься? В общем, расклад такой. Ты же у нас на золотую медаль шел, да?
– Так точно. Не думал, что их заранее распределяют в Москве.
– А я тебе советовал завалить пару предметов на последней сессии. Тогда медали у тебя не было бы, зато красный диплом получил бы. А теперь, когда на госэкзаменах четверку схлопотал по эксплуатации, ни медали, ни диплома с отличием. И никому никакого дела, что она у тебя единственная за весь период обучения.
– Какая, в принципе, разница? Офицером-то я уже, можно сказать, стал.
– Офицером стал, выписано удостоверение, диплом. А разница в чем? Из тебя будет толк. Пару лет взводом покомандуешь, затем ротой. А учебная рота – это уже майорская должность. Можно в академию поступить. Тут диплом с отличием сыграл бы свою роль.
– Я и без отличия поступлю, если надумаю.
– Возможно. Короче говоря, Михаил, на госэкзаменах тебя откровенно срезали. На билет ты ответил безупречно, и никаких причин засыпать тебя дополнительными вопросами не было. Но кто-то очень убедительно попросил об этом. Я предлагаю тебе остаться служить в училище. Сам приму первый курс, ты же пойдешь в батальон обеспечения. Через год я заберу тебя к себе на учебный взвод, потом, если все будет нормально, станешь ротным. Капитаном поступишь в академию. Выйдешь майором, как минимум заместителем командира отдельного автобата, а то и преподавателем на кафедру родного училища вернешься. У невесты жилье собственное есть?
– Нет, конечно. Но у родителей просторная трехкомнатная квартира в центре.
– Вот! Жить будете вместе.
– Извините, товарищ полковник, но это уже личное.
